第001章 归来
春日游。杏花吹满头。陌上谁家年少,足风流。妾拟将身嫁与,一生休。
——《思帝乡》
春雨潇潇,夜雾渺渺,满目皆是茫茫若虚幻之境。
长安城东的春明门外,一辆牛车缓缓行来,檐角鸾铃随行轻响。此车车厢体积之宽广,是门第高华的人士才能享有的规格。
然近日城中不甚太平,守城士兵拦下来车,查阅过户籍文书后,还要求车厢内的人下车,以便彻底查验。
城门查验向来只需验查文书即可,车中婢女当即便觉对方是在刻意为难,打开车厢门,欲与士兵们争辩,却被一句“配合便是”的婉婉之声阻挠下来。
须臾,从车上下来一位青衣貌美婢女,撑伞立于车旁,一女子随之迤迤然行出车厢。
她着一身浅青上衫、亮橘齐胸襦裙,臂间纱帛飘扬,身前素带垂地,额心点三瓣花花钿,梳飞仙髻,乌发之间繁花珠钗以佩,额侧左右一对雀鸟衔珠步摇轻轻晃着,玉白南珠返照烛火之光,若有若无地落在她面上,她妆容精致,神情娴雅。
此人柔中含俏,清中带艳,似一簇冶艳的凌霄花。
在场士兵皆为之大为惊艳。
诸人怔忪中,女子提裙下车。
雨声沙沙,周遭一片嘈杂,她不受环境影响丝毫,神态安然立在伞下,面向士兵中的将领装扮者,温声软语道:“家母有疾在身,实在不便下车,舍弟、舍妹当下又正熟睡,盼郎君予以通融。若是非查验不可,还请移步亲至车厢。”
女子话毕后迟迟未有回应,士兵们皆齐刷刷盯着自家娘子看,见状,婢女虚虚一咳,态度和善地问那将领:“可要婢子给郎君开门?”
主仆皆和颜悦色,将领如沐春风,大事化小道:“劳烦掀开窗帘看看。”
车内并无异样,牛车很快就被放了行,在士兵们的注视中,重新归于夜雨里。
车厢中,沈家女沈蓁蓁(音同真)与她的婢女继续着方才被打断的事,两人隔着一个小几相对而坐,一人口中低声念叨着近日花销,一人执笔仔细地做着记录。
车厢靠内侧,沈夫人服药后已昏沉睡去,她一左一右两个角落里,睡着一个六岁的小郎君和十岁的小娘子。
牛车起步时的动静略大,小娘子沈霏霏被摇醒。她迷糊着眼,刚开始喊一声“姐”,还没说个甚,她姐便伸手将她身上的羊皮毯刷地往她面上一盖。
沈蓁蓁的声儿轻软,出口的话却与她手上动作一般无情:“闭嘴,继续睡。”
沈霏霏被她长姐丢的羊皮打地脸上生疼,睡意也被闷地消了去。
她揉着眼,窣窣起身,露出一张粉妆玉砌的圆乎乎的小脸,嘀咕道:“你算来算去,我们家的钱也不会再多生出一铢来嘛。我们这可是回了长安城啦,就是书中说的‘守得云开见月明’,往后我们有叔父可以依靠,不寄住在舅母家,就不用给人房钱,也不用你同锦云姐姐悄悄去卖画……”
小娘子清秀的眉目一顿,意识到他们的母亲此刻还在跟前,察觉到自己说漏嘴后,惊慌地连忙双手压住小嘴,黑溜溜的眼珠子大睁,可怜兮兮地看向自己的长姐。
自从六年前沈父病故,沈家大房一脉就没了顶梁柱,姐弟三人与沈夫人全靠二房叔父一脉的关照。而三年前沈夫人的母亲故去,大房一脉尽数回了蒋州奔丧,岂料沈夫人又在当地染了病,身子一蹶不振,一家人不得已留在蒋州,一留便是三年。
朝代更迭,大浪淘沙,一族荣辱在历史长河中变幻莫测。
先帝平定天下后,原是江南名门的沈蓁蓁外祖家周家也遭了没落,她的母舅在当地只作微末小官,若要额外承担沈家几人连带奴仆的日常开支、沈夫人延医问药的费用,甚为艰难。
于是,这三年间,在所携带的本也不多的积蓄消耗殆尽后,沈蓁蓁动用了好些法子赚钱,以解决困境。
沈氏原也是高门士族,士族人素来在乎脸面,某些筹钱的手段无疑是上不得台面的,沈蓁蓁自然会瞒着沈夫人行事。但她也清楚,她母亲虽身弱,心却不盲,察觉其中一二也并不稀奇,不过是顾及颜面,未在她跟前说破罢了。
年幼的沈霏霏只知家中穷困,不知大人心中的复杂弯绕,沈蓁蓁不会朝十岁的孩童多费口舌。
她盯着账本的目光都不曾移一下,说话的语调轻而坚定:“既然醒了便背书去。作为高门士族出身的小娘子,你不可学那等不通学问的人。我们沈氏女嫁的人家非权即贵,你以后的夫君当是博学多才之人,不求你如何才华横溢,但要在人跟前闻弦而知雅意,知情而识趣,入了他人的内宅,更不能丢了沈氏一族的名声。”
又是这一套嫁人的说辞。
沈霏霏脸上当即没了惶恐,委屈地道:“姐,我才十岁啊。”
沈蓁蓁轻飘飘地转眼看她,却是未等她继续说教,沈霏霏便仰身倒在先前的角落,动作之大,当即就在车厢上撞出“砰”的一声。
沈霏霏却浑然不知疼地拉过羊皮毯,极快地盖上脸,闷声道:“我还要睡呢,姐你莫要说了。”
婢女锦云好笑地看着为了逃学而扯谎的小娘子。
自打老爷故去,沈氏大房一脉全靠沈蓁蓁做主。沈蓁蓁不止严于律己,对小娘子与小郎君的要求更是严格。小郎君三岁知事起便日日被逼着读书,小娘子七岁便知往后要嫁贵人,她要学会上层士族娘子们的各门技能。
实则并非沈蓁蓁刻意要逼迫他们成龙成凤,实在是日子一朝由云端跌落尘泥,她心有不甘,同时也深知依靠旁人接济并非长久之际,要重振大房一脉往前荣光,必须由他们姐弟三人自个长志气。
锦云心中叹一声不易,问沈蓁蓁:“娘子这一回来,可要准备着参加近日的诗社、雅集?”
诗社、雅集这类活动向来是士族郎君与娘子们展现才华、结交人的活动,沈蓁蓁却拒绝:“暂且不急,先歇息几日。”
久不在长安,当下归来,当是不鸣则已,一鸣惊人才是。
再说了,已是三年不见,再见他,更该以最好的状态出现在他跟前。
想到“他”,沈蓁蓁沉静的心变地荡漾起来。
三年前,她情窦初开,不期然收到了堂哥转达的一封情书。而给这书信的不是旁人,就是与沈府比邻而居的萧家郎君,萧衍。
自小同萧衍熟识,她断然未曾料到,这个郎君会对她生出男女情愫,但又不得不承认,郎君朝她表白,话语情深意切、信誓旦旦,她是很激动、很受用的。
初收信时,她心生彷徨,萧衍虽然很得长安城小娘子们喜爱,她们对他竞相追逐,但熟悉萧衍的她太清楚,此人并不是外人看来那么霁月清风,私下里缺点甚多,绝非是好相与的人。一定需要有强大的忍耐力,能受得住诸多委屈,才能与他长久相处。
但家境突变,十三岁的小娘子已知晓人世艰辛。萧衍既然敢朝她说结红叶之盟的话,她何不趁此机会,高攀上他萧家,以此改变沈家命运?
说服自己小忍则可成大谋后,沈蓁蓁在临去蒋州前与萧衍修书了一封,接受了他的示好。
书信为媒,情已定下,沈蓁蓁从此心有羁绊。
而人在遭遇自个难以克服的艰难困苦时,总渴望能有个强大的外在力量作支撑。沈蓁蓁这个十多岁的小娘子,在蒋州时因生计多次濒临绝境,每每她无助至极时,萧衍那情书上面的一笔一画皆如根根浮木,她在心中牢牢抓住它们,才有了从无尽漩涡中奋力上浮的勇气。
她想,只要熬过去,嫁给爱慕她的郎君,成了萧家的世子夫人,就算“守得云开见月明”……
“砰!”
沈蓁蓁的思绪飘忽间,牛车外突然传来一声巨响。车内人皆因这意外而来的动静吓了好一跳,睡着的几人被吵醒。
锦云率先打开车厢门,朝外询问:“怎么——”
“闭嘴!”
雨夜黑漆漆,牛车前一盏引路灯,背着此灯明明灭灭的光,随一声威胁入耳,只见一黑衣蒙面人鬼魅般极快地挤进来车厢,车厢门瞬间被他阂上。
他额间有血枯凝,大喘粗气,身子虚脱地靠在车厢壁上,艰难睁眼看向车厢内,顿时怔住片刻——此车内竟有五人之多。
血从黑衣人腰间不断流出,不肖片刻便染红他近处,沈蓁蓁膝下洁白软和的羊毛毯。
心中惊慌、抬手捂着口鼻阻挡血腥味的沈蓁蓁:“……”
她第一反应:我珍之爱之的珍贵毯子啊,竟被如此糟蹋!
沈蓁蓁当即变了脸色,恨恨看向不速之客:其面容模糊,看不出相貌;粗布衣裳,乃是贫民;身负重伤,浑身是血,恐有命案在身——城门处今夜戒备森严,此人极有可能是被金吾卫搜查的杀人罪犯。
一家老小全在此地,若被罪犯挟持,后果将不堪设想;若出手相救替他隐瞒,届时衙门的人追来,按律,私藏罪犯的人属作案同伙。
迅速判断完形势,沈蓁蓁借着掩住口鼻的袖子遮掩,一手缓缓摸向小几上的砚台,准备果断地、用力地、毫不留情地往对方头上砸去——
正在这时,对方倏尔开口:“我乃朝廷命官。”
沈蓁蓁动作一顿,默了片刻,状作冷静地问:“郎君的鱼符何在?”
她先前眼中的狠色、手上的动作,眼中一闪而过的嫌弃,以及当下的警惕,黑衣人皆看得一清二楚。他缓了缓腰腹间的巨痛,从身上摸出一个鱼袋。
沈蓁蓁不动,示意锦云取来,锦云拉开袋口,拿出一枚铜质鱼符。大魏此朝鱼符的材质因官阶的高低有不同:三品以上的是金子,五品以上是银质,六品以下是铜质。
沈蓁蓁瞥了眼——
小官罢了。
但正所谓“阎王好见,小鬼难缠”,京城的小官,倒也轻易得罪不得,谁知身后关联的是哪位家族。
沈蓁蓁不动声色地从砚台边收回手,放下袖子,亲自将婢女手中的鱼袋还给黑衣人,她不看人,一副礼貌却疏离无比的姿态,温声道:“这位郎君,我们此行乃是去亲戚家做客,恐不便带着你随行。然也可先载你一程,不知该送你去何处?”
此车当下距离春明门约四里地,且过了胜业坊后往北行了一里余,即将到达永兴坊与安兴坊路口,只要车不再往东去,无论北上还是西去,都势必会路过他家,放他在任何一个府门皆可。
郎君失血不少,咬了下舌尖,将逐步模糊的意识刺激清明几分,不答反问:“敢问娘子,是去谁家?”
沈蓁蓁心中一缩。
她不指望此人报答恩情,也不愿被人就此赖上。此人不过区区小官一员,脸上蒙着黑布,容貌不清,且恐还沾着命案,谁知他的鱼符是不是偷来的。她是既不想对方知悉他们一行人的真实身份、真实目的地,又不想被人识破在撒谎,从而惹他恼羞成怒。
沈蓁蓁急中生智,提溜了个该是长安城无人敢惹的人家出来,回道:“永兴坊,萧家。”
郎君忽睁双眼,敏锐看向说话人。
时值永德七年。
相别三年再度相见,萧家世子的未来夫人、大魏国未来尊贵的国夫人,便因满口谎言在萧世子心中留下了浓墨重彩的一笔。
多年后,有好事者欲意打探当初二人久别重逢时的心情。
萧衍心头冷冷一笑,面上却温和而道:“夫人以为呢?”
沈蓁蓁摆了摆手,一派娇羞:“一言难尽,一言难尽……”
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——《思帝乡》
春雨潇潇,夜雾渺渺,满目皆是茫茫若虚幻之境。
长安城东的春明门外,一辆牛车缓缓行来,檐角鸾铃随行轻响。此车车厢体积之宽广,是门第高华的人士才能享有的规格。
然近日城中不甚太平,守城士兵拦下来车,查阅过户籍文书后,还要求车厢内的人下车,以便彻底查验。
城门查验向来只需验查文书即可,车中婢女当即便觉对方是在刻意为难,打开车厢门,欲与士兵们争辩,却被一句“配合便是”的婉婉之声阻挠下来。
须臾,从车上下来一位青衣貌美婢女,撑伞立于车旁,一女子随之迤迤然行出车厢。
她着一身浅青上衫、亮橘齐胸襦裙,臂间纱帛飘扬,身前素带垂地,额心点三瓣花花钿,梳飞仙髻,乌发之间繁花珠钗以佩,额侧左右一对雀鸟衔珠步摇轻轻晃着,玉白南珠返照烛火之光,若有若无地落在她面上,她妆容精致,神情娴雅。
此人柔中含俏,清中带艳,似一簇冶艳的凌霄花。
在场士兵皆为之大为惊艳。
诸人怔忪中,女子提裙下车。
雨声沙沙,周遭一片嘈杂,她不受环境影响丝毫,神态安然立在伞下,面向士兵中的将领装扮者,温声软语道:“家母有疾在身,实在不便下车,舍弟、舍妹当下又正熟睡,盼郎君予以通融。若是非查验不可,还请移步亲至车厢。”
女子话毕后迟迟未有回应,士兵们皆齐刷刷盯着自家娘子看,见状,婢女虚虚一咳,态度和善地问那将领:“可要婢子给郎君开门?”
主仆皆和颜悦色,将领如沐春风,大事化小道:“劳烦掀开窗帘看看。”
车内并无异样,牛车很快就被放了行,在士兵们的注视中,重新归于夜雨里。
车厢中,沈家女沈蓁蓁(音同真)与她的婢女继续着方才被打断的事,两人隔着一个小几相对而坐,一人口中低声念叨着近日花销,一人执笔仔细地做着记录。
车厢靠内侧,沈夫人服药后已昏沉睡去,她一左一右两个角落里,睡着一个六岁的小郎君和十岁的小娘子。
牛车起步时的动静略大,小娘子沈霏霏被摇醒。她迷糊着眼,刚开始喊一声“姐”,还没说个甚,她姐便伸手将她身上的羊皮毯刷地往她面上一盖。
沈蓁蓁的声儿轻软,出口的话却与她手上动作一般无情:“闭嘴,继续睡。”
沈霏霏被她长姐丢的羊皮打地脸上生疼,睡意也被闷地消了去。
她揉着眼,窣窣起身,露出一张粉妆玉砌的圆乎乎的小脸,嘀咕道:“你算来算去,我们家的钱也不会再多生出一铢来嘛。我们这可是回了长安城啦,就是书中说的‘守得云开见月明’,往后我们有叔父可以依靠,不寄住在舅母家,就不用给人房钱,也不用你同锦云姐姐悄悄去卖画……”
小娘子清秀的眉目一顿,意识到他们的母亲此刻还在跟前,察觉到自己说漏嘴后,惊慌地连忙双手压住小嘴,黑溜溜的眼珠子大睁,可怜兮兮地看向自己的长姐。
自从六年前沈父病故,沈家大房一脉就没了顶梁柱,姐弟三人与沈夫人全靠二房叔父一脉的关照。而三年前沈夫人的母亲故去,大房一脉尽数回了蒋州奔丧,岂料沈夫人又在当地染了病,身子一蹶不振,一家人不得已留在蒋州,一留便是三年。
朝代更迭,大浪淘沙,一族荣辱在历史长河中变幻莫测。
先帝平定天下后,原是江南名门的沈蓁蓁外祖家周家也遭了没落,她的母舅在当地只作微末小官,若要额外承担沈家几人连带奴仆的日常开支、沈夫人延医问药的费用,甚为艰难。
于是,这三年间,在所携带的本也不多的积蓄消耗殆尽后,沈蓁蓁动用了好些法子赚钱,以解决困境。
沈氏原也是高门士族,士族人素来在乎脸面,某些筹钱的手段无疑是上不得台面的,沈蓁蓁自然会瞒着沈夫人行事。但她也清楚,她母亲虽身弱,心却不盲,察觉其中一二也并不稀奇,不过是顾及颜面,未在她跟前说破罢了。
年幼的沈霏霏只知家中穷困,不知大人心中的复杂弯绕,沈蓁蓁不会朝十岁的孩童多费口舌。
她盯着账本的目光都不曾移一下,说话的语调轻而坚定:“既然醒了便背书去。作为高门士族出身的小娘子,你不可学那等不通学问的人。我们沈氏女嫁的人家非权即贵,你以后的夫君当是博学多才之人,不求你如何才华横溢,但要在人跟前闻弦而知雅意,知情而识趣,入了他人的内宅,更不能丢了沈氏一族的名声。”
又是这一套嫁人的说辞。
沈霏霏脸上当即没了惶恐,委屈地道:“姐,我才十岁啊。”
沈蓁蓁轻飘飘地转眼看她,却是未等她继续说教,沈霏霏便仰身倒在先前的角落,动作之大,当即就在车厢上撞出“砰”的一声。
沈霏霏却浑然不知疼地拉过羊皮毯,极快地盖上脸,闷声道:“我还要睡呢,姐你莫要说了。”
婢女锦云好笑地看着为了逃学而扯谎的小娘子。
自打老爷故去,沈氏大房一脉全靠沈蓁蓁做主。沈蓁蓁不止严于律己,对小娘子与小郎君的要求更是严格。小郎君三岁知事起便日日被逼着读书,小娘子七岁便知往后要嫁贵人,她要学会上层士族娘子们的各门技能。
实则并非沈蓁蓁刻意要逼迫他们成龙成凤,实在是日子一朝由云端跌落尘泥,她心有不甘,同时也深知依靠旁人接济并非长久之际,要重振大房一脉往前荣光,必须由他们姐弟三人自个长志气。
锦云心中叹一声不易,问沈蓁蓁:“娘子这一回来,可要准备着参加近日的诗社、雅集?”
诗社、雅集这类活动向来是士族郎君与娘子们展现才华、结交人的活动,沈蓁蓁却拒绝:“暂且不急,先歇息几日。”
久不在长安,当下归来,当是不鸣则已,一鸣惊人才是。
再说了,已是三年不见,再见他,更该以最好的状态出现在他跟前。
想到“他”,沈蓁蓁沉静的心变地荡漾起来。
三年前,她情窦初开,不期然收到了堂哥转达的一封情书。而给这书信的不是旁人,就是与沈府比邻而居的萧家郎君,萧衍。
自小同萧衍熟识,她断然未曾料到,这个郎君会对她生出男女情愫,但又不得不承认,郎君朝她表白,话语情深意切、信誓旦旦,她是很激动、很受用的。
初收信时,她心生彷徨,萧衍虽然很得长安城小娘子们喜爱,她们对他竞相追逐,但熟悉萧衍的她太清楚,此人并不是外人看来那么霁月清风,私下里缺点甚多,绝非是好相与的人。一定需要有强大的忍耐力,能受得住诸多委屈,才能与他长久相处。
但家境突变,十三岁的小娘子已知晓人世艰辛。萧衍既然敢朝她说结红叶之盟的话,她何不趁此机会,高攀上他萧家,以此改变沈家命运?
说服自己小忍则可成大谋后,沈蓁蓁在临去蒋州前与萧衍修书了一封,接受了他的示好。
书信为媒,情已定下,沈蓁蓁从此心有羁绊。
而人在遭遇自个难以克服的艰难困苦时,总渴望能有个强大的外在力量作支撑。沈蓁蓁这个十多岁的小娘子,在蒋州时因生计多次濒临绝境,每每她无助至极时,萧衍那情书上面的一笔一画皆如根根浮木,她在心中牢牢抓住它们,才有了从无尽漩涡中奋力上浮的勇气。
她想,只要熬过去,嫁给爱慕她的郎君,成了萧家的世子夫人,就算“守得云开见月明”……
“砰!”
沈蓁蓁的思绪飘忽间,牛车外突然传来一声巨响。车内人皆因这意外而来的动静吓了好一跳,睡着的几人被吵醒。
锦云率先打开车厢门,朝外询问:“怎么——”
“闭嘴!”
雨夜黑漆漆,牛车前一盏引路灯,背着此灯明明灭灭的光,随一声威胁入耳,只见一黑衣蒙面人鬼魅般极快地挤进来车厢,车厢门瞬间被他阂上。
他额间有血枯凝,大喘粗气,身子虚脱地靠在车厢壁上,艰难睁眼看向车厢内,顿时怔住片刻——此车内竟有五人之多。
血从黑衣人腰间不断流出,不肖片刻便染红他近处,沈蓁蓁膝下洁白软和的羊毛毯。
心中惊慌、抬手捂着口鼻阻挡血腥味的沈蓁蓁:“……”
她第一反应:我珍之爱之的珍贵毯子啊,竟被如此糟蹋!
沈蓁蓁当即变了脸色,恨恨看向不速之客:其面容模糊,看不出相貌;粗布衣裳,乃是贫民;身负重伤,浑身是血,恐有命案在身——城门处今夜戒备森严,此人极有可能是被金吾卫搜查的杀人罪犯。
一家老小全在此地,若被罪犯挟持,后果将不堪设想;若出手相救替他隐瞒,届时衙门的人追来,按律,私藏罪犯的人属作案同伙。
迅速判断完形势,沈蓁蓁借着掩住口鼻的袖子遮掩,一手缓缓摸向小几上的砚台,准备果断地、用力地、毫不留情地往对方头上砸去——
正在这时,对方倏尔开口:“我乃朝廷命官。”
沈蓁蓁动作一顿,默了片刻,状作冷静地问:“郎君的鱼符何在?”
她先前眼中的狠色、手上的动作,眼中一闪而过的嫌弃,以及当下的警惕,黑衣人皆看得一清二楚。他缓了缓腰腹间的巨痛,从身上摸出一个鱼袋。
沈蓁蓁不动,示意锦云取来,锦云拉开袋口,拿出一枚铜质鱼符。大魏此朝鱼符的材质因官阶的高低有不同:三品以上的是金子,五品以上是银质,六品以下是铜质。
沈蓁蓁瞥了眼——
小官罢了。
但正所谓“阎王好见,小鬼难缠”,京城的小官,倒也轻易得罪不得,谁知身后关联的是哪位家族。
沈蓁蓁不动声色地从砚台边收回手,放下袖子,亲自将婢女手中的鱼袋还给黑衣人,她不看人,一副礼貌却疏离无比的姿态,温声道:“这位郎君,我们此行乃是去亲戚家做客,恐不便带着你随行。然也可先载你一程,不知该送你去何处?”
此车当下距离春明门约四里地,且过了胜业坊后往北行了一里余,即将到达永兴坊与安兴坊路口,只要车不再往东去,无论北上还是西去,都势必会路过他家,放他在任何一个府门皆可。
郎君失血不少,咬了下舌尖,将逐步模糊的意识刺激清明几分,不答反问:“敢问娘子,是去谁家?”
沈蓁蓁心中一缩。
她不指望此人报答恩情,也不愿被人就此赖上。此人不过区区小官一员,脸上蒙着黑布,容貌不清,且恐还沾着命案,谁知他的鱼符是不是偷来的。她是既不想对方知悉他们一行人的真实身份、真实目的地,又不想被人识破在撒谎,从而惹他恼羞成怒。
沈蓁蓁急中生智,提溜了个该是长安城无人敢惹的人家出来,回道:“永兴坊,萧家。”
郎君忽睁双眼,敏锐看向说话人。
时值永德七年。
相别三年再度相见,萧家世子的未来夫人、大魏国未来尊贵的国夫人,便因满口谎言在萧世子心中留下了浓墨重彩的一笔。
多年后,有好事者欲意打探当初二人久别重逢时的心情。
萧衍心头冷冷一笑,面上却温和而道:“夫人以为呢?”
沈蓁蓁摆了摆手,一派娇羞:“一言难尽,一言难尽……”
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