74| 77||家
第七十四章
上川的冬日,总归是最难熬的。下雪、下雨……天气又湿又冷,几乎不见晴日。
即使来了上川六年多,但柳氏依然无法习惯,每每一入冬,她就几乎不会出门,屋里放满了炭炉,一应往来事务,都由底下人到屋里来给她汇报。
也幸好如今夏立齐是这上川署上官职最大的官位,倒也不怕因此而得罪一些人事。
说来,这上川之地,柳氏这京中享受惯了繁华的人,初来乍到,自然是十分不习惯。就是现在回想起刚到这县衙时候的情况,柳氏都觉得不可思议,自己究竟是如何熬下来的。
县衙,自古皆是县官到任后办公的地方,而县衙后边的屋舍,则是安置县官家属所居之所。这一笔的经费,自然都是由朝廷拨下搭建与维护。上川这块地方,穷了太久,朝廷也忽视了太久,锦绣一家人觉得,既是穷山恶水之地,自然不必对县衙有太大的期望。
可是,等真的到了后,县衙的破旧程度,还是吓了柳氏和夏立齐一大跳,屋不盖顶,窗无完缝,这些尚且不论,走进屋里,各种有特色的小动物,吓得柳氏瑟瑟发抖,便是夏立齐这么一个大男人,都有些无法接受。
反倒是锦绣,当时上下瞧了,还转头对着夏立齐打趣了一句:“爹爹,看样子,你要讨好娘亲,好要到银子修房子,不然咱们就没地儿住了。”
显然,便是锦绣都看出来,这县衙的修葺银子,不可能从朝廷身上拿。而在锦绣家中,掌管财政大权的人,是柳氏。懂得做生意赚钱的人,还是柳氏,夏立齐虽然是一家之长,但所领的那些俸禄,可能还不够每个月给锦绣打一件首饰。
夏立齐对此向来看的很宽,自己夫人有本事做生意,他并不觉得自己会被压一头,反倒是觉得十分自豪。听了锦绣的话,他哈哈一笑,还真的装模作样给柳氏行了一礼,嘴里说着:“还请娘子接济为夫一番,等为夫发了俸禄,再还给娘子。”
柳氏闻言自然捂嘴笑了,倒是将方才看到这县衙的坏心情一扫而空。
不过,说是让柳氏拿钱出来接济,倒并非是假话。刚来上川的头几年,家里其实净往外贴钱,夏立齐的那些个俸禄的收入自是不必说,有的时候,家里的大头支出不仅仅是用作家中开支,还有对外接济,若非柳氏家底丰厚,又有店铺田产撑着,可能还真有些过不下去。
但接下来的这几年,夏立齐按着晏淮给他的指点,大力发展民生,不仅仅是让百姓的生活都变得好了起来,而且还将上川本地特色的一些物产都发展起来。上川的气候,虽然柳氏十分厌恶,可却是一部分草药作物生长的好地方。
别的暂且不论,其中有一味黄兰花,不仅仅在治疗伤口上有奇效,还是制作高档胭脂的原料,说来这还是柳氏先给发现的。
柳氏一个妇道人家,加上自己又有脂粉铺子,对于这一类东西,十分敏感。
黄兰花本为黄绿色植物,晒干脱水后,颜色转红,色泽鲜艳,它经过特殊工序制成的胭脂,极易着色不脱,更为神奇的,却是它本为药植物,不管是抹在肌肤上,还是入口服用,久了都能让肌肤细滑白嫩。只因产量十分稀少,在京中的进价十分昂贵。
上川此地的气候,极其适合黄兰花生长,当地的百姓并不会专门种植,只因每年秋季,在山上就能采到许多野生的黄兰花。当地的百姓发现将它捣烂抹在伤口上,对于伤口的愈合有神奇功效,故而每年都会采上许多留在家中备用。
夏立齐在上川地界上,威望极高,有一回下乡时,不小心惊马摔了,腿上磕了一个碗口大的伤疤,当地百姓见了,都纷纷拿出了不少家中自备的黄兰花赠予夏立齐。夏立齐倒也没有拒绝百姓的好意,皆数收下带回了家中。
如此,才让柳氏发现了这黄兰花。
夏立齐初始对于柳氏所言的这黄兰花功效不以为然,反倒是觉得,这黄兰花治愈伤口的奇效倒是可以好好利用一番,谁知道,到了最后,反倒是柳氏寻到的黄兰花用途给当地的百姓大大增收,也让柳氏自己也赚了一个盆满钵满。
上川这块地方的百姓,说他民风彪悍,的确是,但要说朴素善良,柳氏和夏立齐也深有体会。
柳氏本来也没有想过要长久做着黄兰花的生意,只是在发现后的第一年,写了信让京中商铺掌柜过来收购黄兰花,虽然柳氏收购时给的价格不低,但运回京中,依然能够赚上一大笔。柳氏不是贪心的人,能够赚上这么一次已经觉得十分满足了。
等到了第二年,柳氏也没有让京中的掌柜再过来,因为其他的客商听闻音讯,早就纷纷跑到上川来收购黄兰花,可是谁料到,那些百姓,竟然都不约而同不愿将黄蓝花出售给那些客商。对于这一异象,夏立齐作为县官,自然早有获悉,到了百姓家中询问后,才知道那些百姓都是特意留给他们家去收购。
如此一来,上川地界上的黄兰花,除了夏立齐每年为朝政征收的一部分以供军队制伤药使用,也给上川百姓抵税之外,剩下的,都留给了柳氏收购,运回京中赚一个差价。
黄兰花中间的利润十分丰厚,即使柳氏只赚一个差价,将那些黄兰花运回京中卖给京中脂粉铺子,但赚的依然不少。眼红的,也不是没有,有不少的客商出了高价想要收购,但依然有价无市,皆铩羽而归。
柳氏原本还担心自己这般做生意,会不会给夏立齐造成不好的影响,也有想将这一份生意作罢之意,反倒是夏立齐十分心宽。毕竟,本朝官员家眷名下有铺子,做生意的向来不少,他们家也没有滥用私权、欺压百姓,便是被参到皇上面前,夏立齐依然问心无愧。
而且柳氏也不是奸商,收购的价格,只高不低,百姓卖谁不是卖,既然百姓乐意,夏立齐自然也不会拒绝这一份好意。
如今这天儿入冬,柳氏虽然呆在屋里,却一刻都没有闲着,刚刚看过京中掌柜送过来这一年的黄兰花账本收支,又要开始备起了送到京中长辈手中的年礼。
送年礼,却是一件十分细致的活儿,送多送少,都不合适,特别是勇诚伯府一大家子,更是难缠。
柳氏抱着手炉在榻上跟管事嬷嬷商量着添添减减,一下眼的功夫,一个上午过去了,这年礼的事情还没有定下来。
柳氏也觉得在榻上坐的有些腰酸背痛,便扶着丫鬟的手,穿上了鞋子走下榻子在窗口站上了一会儿。
窗户支起了一半,外边便是县衙的大花园,今日却是难得好天气,竟然没有下雨,虽然也没有出太阳,可天空明朗,瞅着,让人心情都好转了好多。
柳氏看了一会儿,突然想到了什么,对着身旁早已做了管事嬷嬷装扮的秋玲开口问了一句:“小姐这会儿哪去了,怎么一早上不见人影?”
秋玲闻言,脸上微微带了一丝异色,却还是硬着头皮开口道:“奴婢听底下人说,仿佛小姐去前边的县衙找老爷了。”
“胡闹!”
柳氏闻言,忍不住皱起了眉头,开口有些生气的说了一句,“这孩子我瞧着,真是越发无法无天了,估计又是拖着她爹出去玩了!”
秋玲没回答,老老实实站着。
柳氏却是絮絮叨叨开口埋怨:“都怪锦绣她爹,净是纵着,这么大的姑娘了,一点规矩都不守着,每次我让她静下心来读书写字,跟我学点绣活,她爹就跟我捣乱。这就是已经定了人家,可到了婆家,这副样子,怎么拿得出手。”
柳氏这话,倒的确是将这些年来锦绣的自由生活给描述的淋漓尽致,莫说是学点其他的手艺,便是规矩,锦绣都没有正经学过,唯一还算说得出口的,是锦绣还爱看书,认得字,可一手字,写的实在难登大雅之堂。
不过,柳氏这边埋怨着夏立齐疼爱女儿给她的教导捣乱,却完全忘记了,自己对于锦绣一样纵容。
锦绣学习针线活的时候,刚刚学了第一日,锦绣手上扎了三下,柳氏便不忍心了,直说等大些了再学,这一拖二拖的,到了后边,便变成了反正他们这样的人家,学什么针线活,底下针线上的丫鬟一大堆,哪里用得着真自己动手。
秋玲跟在柳氏身边多年,哪里会不知道柳氏这会儿也就嘴巴上抱怨抱怨,真到了锦绣面前,比谁都要宠着。她也是等着柳氏发完了牢骚后,方才笑眯眯的开口道:“夫人莫说笑了,小姐这样天仙似得人,莫说以后是嫁到亲戚家,便是到了其他人家,还不都得给供起来。哪里还用学这些做这些。”
“你呀,净给那丫头说好话,长得好算什么本事。”
柳氏嘴上说的不以为然,可是眼里透露出的笑意,却绝对做不得假。
秋玲哪里会听不出柳氏的口是心非,又是笑眯眯道:“小姐长这么好,还得多亏了夫人会生。说起来,奴婢跟着夫人在京城里的时候,也算是见过世面了,可哪里看到过咱们家小姐这般的美人儿,便是奴婢天天对着,都忍不住看呆呢!”
“哪里是我会生,那丫头长得像姨太太,自然长得好。”
柳氏自然高兴秋玲夸锦绣好看,这比夸了她自己还要高兴。
而秋玲听了柳氏的话,却是不赞同的轻声道:“莫说奴婢没规矩,可奴婢瞧着,小姐如今长得,就比姨太太还要好看,如今小姐还小呢,也不知道等到以后,会出落成什么样的美貌。”
柳氏听了秋玲的话,脸上倒是微微露出了几分异样的神色,做父母的,总归是要操透了心,孩子长得不好,要担心以后夫家会不会喜欢。孩子长得太好,还是要操心,女人可以长得好,但绝对不能够长得太好,不然一样是负担。
幸亏,她家锦绣已经定了人家,不然柳氏这会儿却是要操透了心。
这边柳氏和秋玲站在窗口正说着话儿时,突然一阵如同银铃般清脆的声音由远及近传来,一声又一声的呼唤着娘亲。
柳氏脸上露出了一个笑容,冲着秋玲道:“行了,也不用再去找了,小猴儿自个儿回来了。”
秋玲闻言,也是捂嘴轻笑了起来。
果然,不过一会儿,便听到一阵小小的脚步声从门口蹦蹦跳跳的响起。
柳氏和秋玲转头一看,只瞧见一名身穿茜红色流云妆花衣裙、手上搭着火红色狐狸皮绒毛袄褂的少女从外边气喘吁吁的跑了进来。
少女身量虽还未长成,却已有玲珑之态,更让人惊叹的,却是那一身白嫩通透的仿若牛乳般的肌肤,没有一丝的瑕疵,仿佛吹弹可破。因着方才一番运动,少女脸上带了一丝红晕,却越发显得脸庞盈盈动人。她精致的五官虽然略带稚气,但眉眼楚楚,已有几分风华展露。
从头看到尾,除了身量微矮,竟无一不精无一不美。
柳氏和秋玲虽然平日里都都有锦绣相处惯了,可是看到锦绣的那一瞬间,还是有些迷了神。不知道是因为门口的光线太足,打在锦绣白的透亮的肌肤上,带起的那一层微光影响,还是仅仅被锦绣的容貌所摄。
柳氏回过神来,脸上却是不带笑容,一脸严肃的冲着锦绣开口道:“方才你到前边县衙去,有没有将脸遮起来?”
“遮了遮了!”
锦绣笑嘻嘻的小跑到了柳氏的边上,拉着柳氏的手撒着娇,嘴里嘟嚷着:“娘,我累死了,好渴好渴。”
“瞧你这副猴样儿,家里还能缺你一口水喝!”
柳氏没好气的点了点锦绣的额头,一旁秋玲早就机灵的倒了温水送上,锦绣笑嘻嘻的接过,冲着秋玲道了一声谢,便咕咚咕咚的喝起了水。
那副举止瞧着,却是与她的外貌实在不相符合。
柳氏早已经习以为常,甚至都懒得多说锦绣,反正这孩子精着,在外人面前,总是能做好模样,端起大家闺秀的姿态。
不过,对于今日锦绣又跑到外边玩去的事情,柳氏倒是忍不住唠唠叨叨的教训了:“娘和你说过多少次了,你都是大姑娘了,不要没事儿就往前边衙门里跑,万一让人冲撞了怎么办!”
“娘,我有遮脸,也带了人,我就是找爹爹。”
锦绣放下茶盏,吧唧吧唧了一下嘴巴,又说了一句,“娘又不是不知道,这上川成天的下雨,就没好天过,我呆家里都要发霉了,难得今天不下雨,我就找爹爹玩了一会儿,你就别念叨我了。”
“还嫌我啰嗦了,哪家的闺秀跟你一样,成天就跟个猴儿似得。”
锦绣眯着眼睛吐了一下小舌头,其实心里也有一些些的心虚,不过这儿也不是京城,难得没那么多的规矩束缚她,她自然是要好好享受一番这段日子,毕竟,夏立齐很快就要被调到京里去了。但柳氏的教训,她反正听着便是了。
带着这样的想法,锦绣乖乖的听着柳氏说了她一番,也没有反驳,等到柳氏说够了,她笑眯眯递上了自己喝过的那杯水,柳氏看着她这副俏皮模样,忍不住扑哧一声笑了起来,却还是虎着脸故做嫌弃的回了一句:“谁要喝你喝过的。”
锦绣听了,依然笑嘻嘻的奉承着柳氏,连声道:“那我给娘亲再倒一杯新的。”
“好好的姑娘家家,脸皮还真是够厚的。”
柳氏忍不住笑了起来,又有些无奈的指了指锦绣。
锦绣只做没听见,跑到了榻边,拿起了柳氏方才喝过的那一杯水,正要拿起茶壶添一些新的,目光在无意间之间,却是看到了榻子小桌子上的放着的那张礼单,脸上的笑容微微淡了几分。
她看了几眼,捡起茶壶往杯中倒了一些水后,跑到到了柳氏身边,笑着递了。
柳氏这一回,也没有为难锦绣,接了茶杯微微抿了一口,点了点头后,最后只说了一句:“日后再乱跑,我可不会这般轻易放过你了!”
对于柳氏这样的威胁,锦绣从小到大,也不知道听了多少遍了,反正到了最后,柳氏都是轻轻放过的,所以锦绣一点都不以为意,她只故作乖巧的点了点头,倒是开口问了一句:“娘亲,放在桌子上的礼单,是要给京城的府里送去的吗?”
柳氏点了点头,叹了一口气道:“还没弄好呢?这礼送的多了、少了,都不合适。”
“我看已经挺多了,再添一些上川的土特产就好了。”
虽然柳氏每年送去勇诚伯府的,算不得多,但也绝对不少,反正锦绣觉得,往勇诚伯府里每年送去的年礼,简直就是浪费。
“还是个孩子,闹情绪呢。”
柳氏笑着说了锦绣一句,但也没有教训,因为她也知晓,锦绣说这话,其实并不是真的不知事,这些年,虽然对于锦绣的管教上,她和夏立齐都采用比较宽松的方式,可该知晓的,还都是好好教导过锦绣的。尤其是在管家之事上,柳氏难得下了狠心,各类人情往来,都是有好好教导过。
锦绣听了柳氏的话,脸上神色十分不悦,可也没有再说什么了,只是坐在柳氏边上的坐榻上,看着柳氏继续和管事嬷嬷们商量着加加减减礼单。
夏立齐毕竟是勇诚伯府的子孙,偏偏又是庶子,有一个老夫人虎视眈眈的看着,她们家但凡有一点做的不好,夏立齐这么多年勤勤恳恳为官的努力,估计就是白费了。所以面对勇诚伯府,她们家做的最好的态度,还是最好做到视钱财为身外之物,必须得舍得。
当然,也不能够太舍得,要知道,那府里的一群人,可都是吃人不吐骨头的,她们家太大方,绝对不好。
不过勇诚伯府这些年的境况,绝对是不太好,不然府上也不会对于她们家每年送去的年礼盯得这么牢。
锦绣便是有六年多没有回京,但对于府上的一些境况,还是有所耳闻。
说来不知道是不是报应,当初锦绣的大伯夏立忠抢了洪省知州一职,本来是一条平坦大道,便是夏立忠这般肚里空空的庸才去担任,将来应该也没有太大问题,回来定能够升上一职,可是谁料到,这第二年,洪省这般查出一大批的贪官污吏,其中便有夏立忠。
夏立忠也不知道是运气好还是不好,他因着刚刚到任,贪的不多,可也贪了,最后靠着几家公侯府周旋,勇诚伯府自己又拿出了不少钱财打点,倒是免去了牢狱之灾,但夏立忠还想做官是绝对不可能呢。
夏立忠一家意气风发的去上任,最后灰溜溜的跑了回来,大房倒了,二房又被打发到穷乡僻壤之地为官,原本沉寂的三房自然抬头了,可三房这边刚刚张扬没几日,竟是传出了三房放印子钱的事情。
印子钱自前朝开始,朝廷便是明令禁止,若是被查处到,绝对免不得牢狱之灾。
开始之时,这事儿是查到勇诚伯府头上的,勇诚伯府自然满口喊冤,而后官府一查,竟是查到了三房的头上。到了最后,三房虽然也洗脱了嫌疑,是家中刁奴指使,三房的主子并不知情,但三房还是被追究了一个督下不严,最后锦绣的三叔夏立平,原本所领的虚职,也一样被捋了个干净。
消息传到了上川这边,柳氏听了,只是冷笑的说了一句:“家中刁奴的权利还真是大,连账房里的银子都能支出去发印子钱。”
锦绣听了,自然明白这事儿估计自己的三叔三婶,绝对逃脱不了干系。而夏立齐听了柳氏的话,脸色也十分难看。
其实三房在外发印子钱的事情,柳氏和夏立齐早就知晓,不过二人便是没有点明罢了,毕竟几房的关系,可一点都不好。
更重要的是,他们若真的去说了,指不定还会让三房给咬上,如此还不如只做不知。
当然这一些,柳氏和夏立齐都不会告诉锦绣,柳氏只是借着这个机会,和锦绣分析了一下勇诚伯府的情况。
“你莫看太夫人好像对大房三房很宠爱,其实她手中的权利都握的紧紧的,哪里愿意松手,大房二房没权利,自然没有什么油水。咱们府里,虽然也发月钱,可那几个月钱,能顶上什么用,你大伯和三叔领的又是虚职,所以日子过得,也只是外人瞧着光鲜,内里别提多紧巴了。”
锦绣听了柳氏这话,依然有几分不解,忍不住开口问道:“可是咱们家不是过得也挺好吗,就是有姨太太帮衬,可是咱们家也没要姨太太的钱啊?”
柳氏听了这话,却是笑了起来,点了点锦绣的脑袋开口道:“咱们家要真靠你爹和府里那几个月钱,你还能想穿新衣就穿新衣,想打首饰就打首饰。你大伯母和三婶瞧着是公侯小姐出身,但只是庶女,出嫁的时候,嫁妆看着丰厚,但真计较起来,还不如娘亲名下一个庄子值钱。但凡疼女儿的家里,谁家不得为女儿将来考虑考虑,多陪嫁一些庄子铺子,别的不说,至少不会坐吃山空了。”
“说来,你三叔家,也难怪会出这样的馊主意,原本是你大伯母和你三婶一块儿帮着太夫人管家,相互制约着,谁也不敢动手脚,可你大伯母一走,太夫人精力又有限,但偏偏把一些关口把的紧,你三婶估计也是想破了脑袋,才在府里每月要发放的月钱上动了手脚,把一部分底下人的月钱先扣下,不是不发,只是延迟一个月两个月发,如此便得了一部分的活钱吃利息,偏偏账面上,也看不出来。”
锦绣当时听着柳氏的分析,已经完全傻了眼,这后宅的手段,还真是玄妙高深,原来还能够这般做。不过他们这样的人家,日子会过成这样,只为了那么点子钱,就做出这样子的事情,又有谁能够想得到呢!
柳氏看着锦绣一副惆怅的样子,又是忍不住笑了起来,点着锦绣的脑袋打趣道:“咱们家锦绣日后不必担心,娘亲一定给你备的足足的,日后家里的东西,都给锦绣带去做嫁妆,让你便是什么也不做,光是靠收租子,都过得舒舒坦坦。”
锦绣其实一点都不担心自己日后会过成她大伯母和三婶那般,她自然知晓柳氏对她的宠爱,也绝对不会委屈了她。
这会儿听着柳氏的打趣,她有些不好意思的蒙了脸,冲着柳氏一副得了便宜还卖乖的样子,连声道:“给哥哥们也留点,给哥哥们也留点,不过大头要给爹娘最疼爱的锦绣。”
那副小摸样,引得柳氏和夏立齐二人皆大笑了起来,夏立齐还笑眯眯的跟着玩笑了一句:“给你哥哥留着呢!家里的东西,都给锦绣小宝贝,爹娘日后的赡养便留给你哥哥!”
这对无良父母,显然十分偏心,不过,锦绣很不要脸的觉得,这偏心偏的,还真让她心里甜滋滋的。
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上川的冬日,总归是最难熬的。下雪、下雨……天气又湿又冷,几乎不见晴日。
即使来了上川六年多,但柳氏依然无法习惯,每每一入冬,她就几乎不会出门,屋里放满了炭炉,一应往来事务,都由底下人到屋里来给她汇报。
也幸好如今夏立齐是这上川署上官职最大的官位,倒也不怕因此而得罪一些人事。
说来,这上川之地,柳氏这京中享受惯了繁华的人,初来乍到,自然是十分不习惯。就是现在回想起刚到这县衙时候的情况,柳氏都觉得不可思议,自己究竟是如何熬下来的。
县衙,自古皆是县官到任后办公的地方,而县衙后边的屋舍,则是安置县官家属所居之所。这一笔的经费,自然都是由朝廷拨下搭建与维护。上川这块地方,穷了太久,朝廷也忽视了太久,锦绣一家人觉得,既是穷山恶水之地,自然不必对县衙有太大的期望。
可是,等真的到了后,县衙的破旧程度,还是吓了柳氏和夏立齐一大跳,屋不盖顶,窗无完缝,这些尚且不论,走进屋里,各种有特色的小动物,吓得柳氏瑟瑟发抖,便是夏立齐这么一个大男人,都有些无法接受。
反倒是锦绣,当时上下瞧了,还转头对着夏立齐打趣了一句:“爹爹,看样子,你要讨好娘亲,好要到银子修房子,不然咱们就没地儿住了。”
显然,便是锦绣都看出来,这县衙的修葺银子,不可能从朝廷身上拿。而在锦绣家中,掌管财政大权的人,是柳氏。懂得做生意赚钱的人,还是柳氏,夏立齐虽然是一家之长,但所领的那些俸禄,可能还不够每个月给锦绣打一件首饰。
夏立齐对此向来看的很宽,自己夫人有本事做生意,他并不觉得自己会被压一头,反倒是觉得十分自豪。听了锦绣的话,他哈哈一笑,还真的装模作样给柳氏行了一礼,嘴里说着:“还请娘子接济为夫一番,等为夫发了俸禄,再还给娘子。”
柳氏闻言自然捂嘴笑了,倒是将方才看到这县衙的坏心情一扫而空。
不过,说是让柳氏拿钱出来接济,倒并非是假话。刚来上川的头几年,家里其实净往外贴钱,夏立齐的那些个俸禄的收入自是不必说,有的时候,家里的大头支出不仅仅是用作家中开支,还有对外接济,若非柳氏家底丰厚,又有店铺田产撑着,可能还真有些过不下去。
但接下来的这几年,夏立齐按着晏淮给他的指点,大力发展民生,不仅仅是让百姓的生活都变得好了起来,而且还将上川本地特色的一些物产都发展起来。上川的气候,虽然柳氏十分厌恶,可却是一部分草药作物生长的好地方。
别的暂且不论,其中有一味黄兰花,不仅仅在治疗伤口上有奇效,还是制作高档胭脂的原料,说来这还是柳氏先给发现的。
柳氏一个妇道人家,加上自己又有脂粉铺子,对于这一类东西,十分敏感。
黄兰花本为黄绿色植物,晒干脱水后,颜色转红,色泽鲜艳,它经过特殊工序制成的胭脂,极易着色不脱,更为神奇的,却是它本为药植物,不管是抹在肌肤上,还是入口服用,久了都能让肌肤细滑白嫩。只因产量十分稀少,在京中的进价十分昂贵。
上川此地的气候,极其适合黄兰花生长,当地的百姓并不会专门种植,只因每年秋季,在山上就能采到许多野生的黄兰花。当地的百姓发现将它捣烂抹在伤口上,对于伤口的愈合有神奇功效,故而每年都会采上许多留在家中备用。
夏立齐在上川地界上,威望极高,有一回下乡时,不小心惊马摔了,腿上磕了一个碗口大的伤疤,当地百姓见了,都纷纷拿出了不少家中自备的黄兰花赠予夏立齐。夏立齐倒也没有拒绝百姓的好意,皆数收下带回了家中。
如此,才让柳氏发现了这黄兰花。
夏立齐初始对于柳氏所言的这黄兰花功效不以为然,反倒是觉得,这黄兰花治愈伤口的奇效倒是可以好好利用一番,谁知道,到了最后,反倒是柳氏寻到的黄兰花用途给当地的百姓大大增收,也让柳氏自己也赚了一个盆满钵满。
上川这块地方的百姓,说他民风彪悍,的确是,但要说朴素善良,柳氏和夏立齐也深有体会。
柳氏本来也没有想过要长久做着黄兰花的生意,只是在发现后的第一年,写了信让京中商铺掌柜过来收购黄兰花,虽然柳氏收购时给的价格不低,但运回京中,依然能够赚上一大笔。柳氏不是贪心的人,能够赚上这么一次已经觉得十分满足了。
等到了第二年,柳氏也没有让京中的掌柜再过来,因为其他的客商听闻音讯,早就纷纷跑到上川来收购黄兰花,可是谁料到,那些百姓,竟然都不约而同不愿将黄蓝花出售给那些客商。对于这一异象,夏立齐作为县官,自然早有获悉,到了百姓家中询问后,才知道那些百姓都是特意留给他们家去收购。
如此一来,上川地界上的黄兰花,除了夏立齐每年为朝政征收的一部分以供军队制伤药使用,也给上川百姓抵税之外,剩下的,都留给了柳氏收购,运回京中赚一个差价。
黄兰花中间的利润十分丰厚,即使柳氏只赚一个差价,将那些黄兰花运回京中卖给京中脂粉铺子,但赚的依然不少。眼红的,也不是没有,有不少的客商出了高价想要收购,但依然有价无市,皆铩羽而归。
柳氏原本还担心自己这般做生意,会不会给夏立齐造成不好的影响,也有想将这一份生意作罢之意,反倒是夏立齐十分心宽。毕竟,本朝官员家眷名下有铺子,做生意的向来不少,他们家也没有滥用私权、欺压百姓,便是被参到皇上面前,夏立齐依然问心无愧。
而且柳氏也不是奸商,收购的价格,只高不低,百姓卖谁不是卖,既然百姓乐意,夏立齐自然也不会拒绝这一份好意。
如今这天儿入冬,柳氏虽然呆在屋里,却一刻都没有闲着,刚刚看过京中掌柜送过来这一年的黄兰花账本收支,又要开始备起了送到京中长辈手中的年礼。
送年礼,却是一件十分细致的活儿,送多送少,都不合适,特别是勇诚伯府一大家子,更是难缠。
柳氏抱着手炉在榻上跟管事嬷嬷商量着添添减减,一下眼的功夫,一个上午过去了,这年礼的事情还没有定下来。
柳氏也觉得在榻上坐的有些腰酸背痛,便扶着丫鬟的手,穿上了鞋子走下榻子在窗口站上了一会儿。
窗户支起了一半,外边便是县衙的大花园,今日却是难得好天气,竟然没有下雨,虽然也没有出太阳,可天空明朗,瞅着,让人心情都好转了好多。
柳氏看了一会儿,突然想到了什么,对着身旁早已做了管事嬷嬷装扮的秋玲开口问了一句:“小姐这会儿哪去了,怎么一早上不见人影?”
秋玲闻言,脸上微微带了一丝异色,却还是硬着头皮开口道:“奴婢听底下人说,仿佛小姐去前边的县衙找老爷了。”
“胡闹!”
柳氏闻言,忍不住皱起了眉头,开口有些生气的说了一句,“这孩子我瞧着,真是越发无法无天了,估计又是拖着她爹出去玩了!”
秋玲没回答,老老实实站着。
柳氏却是絮絮叨叨开口埋怨:“都怪锦绣她爹,净是纵着,这么大的姑娘了,一点规矩都不守着,每次我让她静下心来读书写字,跟我学点绣活,她爹就跟我捣乱。这就是已经定了人家,可到了婆家,这副样子,怎么拿得出手。”
柳氏这话,倒的确是将这些年来锦绣的自由生活给描述的淋漓尽致,莫说是学点其他的手艺,便是规矩,锦绣都没有正经学过,唯一还算说得出口的,是锦绣还爱看书,认得字,可一手字,写的实在难登大雅之堂。
不过,柳氏这边埋怨着夏立齐疼爱女儿给她的教导捣乱,却完全忘记了,自己对于锦绣一样纵容。
锦绣学习针线活的时候,刚刚学了第一日,锦绣手上扎了三下,柳氏便不忍心了,直说等大些了再学,这一拖二拖的,到了后边,便变成了反正他们这样的人家,学什么针线活,底下针线上的丫鬟一大堆,哪里用得着真自己动手。
秋玲跟在柳氏身边多年,哪里会不知道柳氏这会儿也就嘴巴上抱怨抱怨,真到了锦绣面前,比谁都要宠着。她也是等着柳氏发完了牢骚后,方才笑眯眯的开口道:“夫人莫说笑了,小姐这样天仙似得人,莫说以后是嫁到亲戚家,便是到了其他人家,还不都得给供起来。哪里还用学这些做这些。”
“你呀,净给那丫头说好话,长得好算什么本事。”
柳氏嘴上说的不以为然,可是眼里透露出的笑意,却绝对做不得假。
秋玲哪里会听不出柳氏的口是心非,又是笑眯眯道:“小姐长这么好,还得多亏了夫人会生。说起来,奴婢跟着夫人在京城里的时候,也算是见过世面了,可哪里看到过咱们家小姐这般的美人儿,便是奴婢天天对着,都忍不住看呆呢!”
“哪里是我会生,那丫头长得像姨太太,自然长得好。”
柳氏自然高兴秋玲夸锦绣好看,这比夸了她自己还要高兴。
而秋玲听了柳氏的话,却是不赞同的轻声道:“莫说奴婢没规矩,可奴婢瞧着,小姐如今长得,就比姨太太还要好看,如今小姐还小呢,也不知道等到以后,会出落成什么样的美貌。”
柳氏听了秋玲的话,脸上倒是微微露出了几分异样的神色,做父母的,总归是要操透了心,孩子长得不好,要担心以后夫家会不会喜欢。孩子长得太好,还是要操心,女人可以长得好,但绝对不能够长得太好,不然一样是负担。
幸亏,她家锦绣已经定了人家,不然柳氏这会儿却是要操透了心。
这边柳氏和秋玲站在窗口正说着话儿时,突然一阵如同银铃般清脆的声音由远及近传来,一声又一声的呼唤着娘亲。
柳氏脸上露出了一个笑容,冲着秋玲道:“行了,也不用再去找了,小猴儿自个儿回来了。”
秋玲闻言,也是捂嘴轻笑了起来。
果然,不过一会儿,便听到一阵小小的脚步声从门口蹦蹦跳跳的响起。
柳氏和秋玲转头一看,只瞧见一名身穿茜红色流云妆花衣裙、手上搭着火红色狐狸皮绒毛袄褂的少女从外边气喘吁吁的跑了进来。
少女身量虽还未长成,却已有玲珑之态,更让人惊叹的,却是那一身白嫩通透的仿若牛乳般的肌肤,没有一丝的瑕疵,仿佛吹弹可破。因着方才一番运动,少女脸上带了一丝红晕,却越发显得脸庞盈盈动人。她精致的五官虽然略带稚气,但眉眼楚楚,已有几分风华展露。
从头看到尾,除了身量微矮,竟无一不精无一不美。
柳氏和秋玲虽然平日里都都有锦绣相处惯了,可是看到锦绣的那一瞬间,还是有些迷了神。不知道是因为门口的光线太足,打在锦绣白的透亮的肌肤上,带起的那一层微光影响,还是仅仅被锦绣的容貌所摄。
柳氏回过神来,脸上却是不带笑容,一脸严肃的冲着锦绣开口道:“方才你到前边县衙去,有没有将脸遮起来?”
“遮了遮了!”
锦绣笑嘻嘻的小跑到了柳氏的边上,拉着柳氏的手撒着娇,嘴里嘟嚷着:“娘,我累死了,好渴好渴。”
“瞧你这副猴样儿,家里还能缺你一口水喝!”
柳氏没好气的点了点锦绣的额头,一旁秋玲早就机灵的倒了温水送上,锦绣笑嘻嘻的接过,冲着秋玲道了一声谢,便咕咚咕咚的喝起了水。
那副举止瞧着,却是与她的外貌实在不相符合。
柳氏早已经习以为常,甚至都懒得多说锦绣,反正这孩子精着,在外人面前,总是能做好模样,端起大家闺秀的姿态。
不过,对于今日锦绣又跑到外边玩去的事情,柳氏倒是忍不住唠唠叨叨的教训了:“娘和你说过多少次了,你都是大姑娘了,不要没事儿就往前边衙门里跑,万一让人冲撞了怎么办!”
“娘,我有遮脸,也带了人,我就是找爹爹。”
锦绣放下茶盏,吧唧吧唧了一下嘴巴,又说了一句,“娘又不是不知道,这上川成天的下雨,就没好天过,我呆家里都要发霉了,难得今天不下雨,我就找爹爹玩了一会儿,你就别念叨我了。”
“还嫌我啰嗦了,哪家的闺秀跟你一样,成天就跟个猴儿似得。”
锦绣眯着眼睛吐了一下小舌头,其实心里也有一些些的心虚,不过这儿也不是京城,难得没那么多的规矩束缚她,她自然是要好好享受一番这段日子,毕竟,夏立齐很快就要被调到京里去了。但柳氏的教训,她反正听着便是了。
带着这样的想法,锦绣乖乖的听着柳氏说了她一番,也没有反驳,等到柳氏说够了,她笑眯眯递上了自己喝过的那杯水,柳氏看着她这副俏皮模样,忍不住扑哧一声笑了起来,却还是虎着脸故做嫌弃的回了一句:“谁要喝你喝过的。”
锦绣听了,依然笑嘻嘻的奉承着柳氏,连声道:“那我给娘亲再倒一杯新的。”
“好好的姑娘家家,脸皮还真是够厚的。”
柳氏忍不住笑了起来,又有些无奈的指了指锦绣。
锦绣只做没听见,跑到了榻边,拿起了柳氏方才喝过的那一杯水,正要拿起茶壶添一些新的,目光在无意间之间,却是看到了榻子小桌子上的放着的那张礼单,脸上的笑容微微淡了几分。
她看了几眼,捡起茶壶往杯中倒了一些水后,跑到到了柳氏身边,笑着递了。
柳氏这一回,也没有为难锦绣,接了茶杯微微抿了一口,点了点头后,最后只说了一句:“日后再乱跑,我可不会这般轻易放过你了!”
对于柳氏这样的威胁,锦绣从小到大,也不知道听了多少遍了,反正到了最后,柳氏都是轻轻放过的,所以锦绣一点都不以为意,她只故作乖巧的点了点头,倒是开口问了一句:“娘亲,放在桌子上的礼单,是要给京城的府里送去的吗?”
柳氏点了点头,叹了一口气道:“还没弄好呢?这礼送的多了、少了,都不合适。”
“我看已经挺多了,再添一些上川的土特产就好了。”
虽然柳氏每年送去勇诚伯府的,算不得多,但也绝对不少,反正锦绣觉得,往勇诚伯府里每年送去的年礼,简直就是浪费。
“还是个孩子,闹情绪呢。”
柳氏笑着说了锦绣一句,但也没有教训,因为她也知晓,锦绣说这话,其实并不是真的不知事,这些年,虽然对于锦绣的管教上,她和夏立齐都采用比较宽松的方式,可该知晓的,还都是好好教导过锦绣的。尤其是在管家之事上,柳氏难得下了狠心,各类人情往来,都是有好好教导过。
锦绣听了柳氏的话,脸上神色十分不悦,可也没有再说什么了,只是坐在柳氏边上的坐榻上,看着柳氏继续和管事嬷嬷们商量着加加减减礼单。
夏立齐毕竟是勇诚伯府的子孙,偏偏又是庶子,有一个老夫人虎视眈眈的看着,她们家但凡有一点做的不好,夏立齐这么多年勤勤恳恳为官的努力,估计就是白费了。所以面对勇诚伯府,她们家做的最好的态度,还是最好做到视钱财为身外之物,必须得舍得。
当然,也不能够太舍得,要知道,那府里的一群人,可都是吃人不吐骨头的,她们家太大方,绝对不好。
不过勇诚伯府这些年的境况,绝对是不太好,不然府上也不会对于她们家每年送去的年礼盯得这么牢。
锦绣便是有六年多没有回京,但对于府上的一些境况,还是有所耳闻。
说来不知道是不是报应,当初锦绣的大伯夏立忠抢了洪省知州一职,本来是一条平坦大道,便是夏立忠这般肚里空空的庸才去担任,将来应该也没有太大问题,回来定能够升上一职,可是谁料到,这第二年,洪省这般查出一大批的贪官污吏,其中便有夏立忠。
夏立忠也不知道是运气好还是不好,他因着刚刚到任,贪的不多,可也贪了,最后靠着几家公侯府周旋,勇诚伯府自己又拿出了不少钱财打点,倒是免去了牢狱之灾,但夏立忠还想做官是绝对不可能呢。
夏立忠一家意气风发的去上任,最后灰溜溜的跑了回来,大房倒了,二房又被打发到穷乡僻壤之地为官,原本沉寂的三房自然抬头了,可三房这边刚刚张扬没几日,竟是传出了三房放印子钱的事情。
印子钱自前朝开始,朝廷便是明令禁止,若是被查处到,绝对免不得牢狱之灾。
开始之时,这事儿是查到勇诚伯府头上的,勇诚伯府自然满口喊冤,而后官府一查,竟是查到了三房的头上。到了最后,三房虽然也洗脱了嫌疑,是家中刁奴指使,三房的主子并不知情,但三房还是被追究了一个督下不严,最后锦绣的三叔夏立平,原本所领的虚职,也一样被捋了个干净。
消息传到了上川这边,柳氏听了,只是冷笑的说了一句:“家中刁奴的权利还真是大,连账房里的银子都能支出去发印子钱。”
锦绣听了,自然明白这事儿估计自己的三叔三婶,绝对逃脱不了干系。而夏立齐听了柳氏的话,脸色也十分难看。
其实三房在外发印子钱的事情,柳氏和夏立齐早就知晓,不过二人便是没有点明罢了,毕竟几房的关系,可一点都不好。
更重要的是,他们若真的去说了,指不定还会让三房给咬上,如此还不如只做不知。
当然这一些,柳氏和夏立齐都不会告诉锦绣,柳氏只是借着这个机会,和锦绣分析了一下勇诚伯府的情况。
“你莫看太夫人好像对大房三房很宠爱,其实她手中的权利都握的紧紧的,哪里愿意松手,大房二房没权利,自然没有什么油水。咱们府里,虽然也发月钱,可那几个月钱,能顶上什么用,你大伯和三叔领的又是虚职,所以日子过得,也只是外人瞧着光鲜,内里别提多紧巴了。”
锦绣听了柳氏这话,依然有几分不解,忍不住开口问道:“可是咱们家不是过得也挺好吗,就是有姨太太帮衬,可是咱们家也没要姨太太的钱啊?”
柳氏听了这话,却是笑了起来,点了点锦绣的脑袋开口道:“咱们家要真靠你爹和府里那几个月钱,你还能想穿新衣就穿新衣,想打首饰就打首饰。你大伯母和三婶瞧着是公侯小姐出身,但只是庶女,出嫁的时候,嫁妆看着丰厚,但真计较起来,还不如娘亲名下一个庄子值钱。但凡疼女儿的家里,谁家不得为女儿将来考虑考虑,多陪嫁一些庄子铺子,别的不说,至少不会坐吃山空了。”
“说来,你三叔家,也难怪会出这样的馊主意,原本是你大伯母和你三婶一块儿帮着太夫人管家,相互制约着,谁也不敢动手脚,可你大伯母一走,太夫人精力又有限,但偏偏把一些关口把的紧,你三婶估计也是想破了脑袋,才在府里每月要发放的月钱上动了手脚,把一部分底下人的月钱先扣下,不是不发,只是延迟一个月两个月发,如此便得了一部分的活钱吃利息,偏偏账面上,也看不出来。”
锦绣当时听着柳氏的分析,已经完全傻了眼,这后宅的手段,还真是玄妙高深,原来还能够这般做。不过他们这样的人家,日子会过成这样,只为了那么点子钱,就做出这样子的事情,又有谁能够想得到呢!
柳氏看着锦绣一副惆怅的样子,又是忍不住笑了起来,点着锦绣的脑袋打趣道:“咱们家锦绣日后不必担心,娘亲一定给你备的足足的,日后家里的东西,都给锦绣带去做嫁妆,让你便是什么也不做,光是靠收租子,都过得舒舒坦坦。”
锦绣其实一点都不担心自己日后会过成她大伯母和三婶那般,她自然知晓柳氏对她的宠爱,也绝对不会委屈了她。
这会儿听着柳氏的打趣,她有些不好意思的蒙了脸,冲着柳氏一副得了便宜还卖乖的样子,连声道:“给哥哥们也留点,给哥哥们也留点,不过大头要给爹娘最疼爱的锦绣。”
那副小摸样,引得柳氏和夏立齐二人皆大笑了起来,夏立齐还笑眯眯的跟着玩笑了一句:“给你哥哥留着呢!家里的东西,都给锦绣小宝贝,爹娘日后的赡养便留给你哥哥!”
这对无良父母,显然十分偏心,不过,锦绣很不要脸的觉得,这偏心偏的,还真让她心里甜滋滋的。
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