第八十四章 送货上门
小袁三公派去的使者其实很顺利的见到了吕温侯,咱们的吕温侯与小袁三公的八字也注定相投――准确来说是这两位的脑袋都有点二和进水征兆,所以在听完小袁三公联手平分徐州五郡的周密计划后,咱们的吕温侯还真是万分心动,如果不是陈宫比较理智死死拉住,吕温侯差点就一口答应了小袁绍三公的‘友好’请求。
很可惜,一个意外彻底打乱了吕温侯和小袁三公的如意算盘――吕温侯开始吃败仗了,还一吃就是几个大败仗!
因为严重缺粮,还有因为道路和交通的关系,无法获得徐州暗中资助的救命粮食,驻扎东平的吕布军薛兰和李封全靠劫掠渡荒,周围近处的百姓都被抢光饿死后,薛兰、李封只好越抢越远,东平也露出了巨大破绽,曹军探知这一情况,立即突出奇兵,一举攻占了位于鄄城以东的东平郡城,距离太远吕布军主力无法做出及时反应,薛兰和李封回城救援,又被典韦和李典斩于马下,东平郡随即陷落。
开了这个头,吕布军顿时就有些兵败如山倒的趋势,陈宫在这个时候也犯了一个大错,误中了荀攸的声东击西之计,误判曹军下一个进攻目标为济郡定陶,劝吕布出兵定陶增援,不料曹老大只是让一队老弱残兵在定陶虚晃一枪,吸引了吕布军精锐的注意,自领精锐战兵杀向了濮阳,吕布军发现中计时,时间已经晚了,濮阳城中的巨户田氏因为不满吕布军掠夺过重,打开了濮阳城门接应曹军入城,兖州治所濮阳城遂也被曹军抢走。
半月之内连失两座重镇,吕布大怒下立即兴师反攻,但曹军队伍死守城池不肯出战,吕布军又没有襄阳炮奈何坚城不得,在濮阳城下难进寸步,与此同时,袁绍派来给少年损友曹老大帮忙的大将颜良,也终于率军抵达了白马,与濮阳曹军内外夹击,联手猛攻,吕布军惨遭大败,一路逃回定陶。不想曹老大又极为歹毒的兵分两路,一路充当带路党配合颜良攻定陶,一路由曹老大亲自率领攻打昌邑。
曹老大亲攻昌邑这一手十分歹毒,吕布军的家眷老小不仅都在昌邑,昌邑一旦陷落,吕布军与徐州军队的联络也将被切断,吕布被迫无奈,只好留下张邈和张超守定陶,自领主力来救昌邑。不过还好,留守昌邑的陈宫、高顺始终还是坚持到了吕布军的主力回援,没让曹老大把差不多已经内定给陶副主任的吕蝶小箩莉抢跑。但几次大战下来,吕布军还是损失相当惨重,兖州战场的敌我形势也随之逆转,吕布军处于了下风,曹袁联军则占尽优势,大有将吕布军彻底赶出兖州的势头。
可想而知,在这样恶劣的形势下,不管小袁三公的提议多么的诱人,也不管咱们的吕温侯与小袁三公是多么的八字相投,这会也不得不掂量掂量与陶副主任翻脸的后果了――毕竟小袁三公离兖州实在太远,远水绝对解不了近渴。
犹豫再三之下,吕温侯做出了一个明智决定,那就是求教于智囊陈宫,而陈宫也没有让吕温侯失望,很快就拱手答道:“温侯勿忧,某有三计,可供温侯择纳。”
吕布大喜,忙问是那三计,陈宫答道:“第一计,主公答应袁术请求,求和于曹艹,暂与曹艹停战,与袁术联手攻打徐州五郡,取徐州富庶之地容身,此为下策。第二计,将袁术使者押往徐州交与陶应,与陶应通好缔盟,合力抗击曹袁,此为中策。第三计,暗中答应袁术请求,允诺夹击陶应,并要求袁术先出兵,明面与陶应交好,陶应与主公联姻之心甚诚,主公可先允婚,乘机借粮缓解燃眉之急,并慢陶应之心,待到袁陶战起,陶应主力南下,主公再相机行事,此为上策。此三计尽皆可行,主公可自择之。”
陈宫其实也是怕了吕布有勇无谋的姓格,三条计策其实也就是吕布军目前仅有的三个应变选择,又怕吕温侯脑袋进水想出第四个馊主意,所以陈宫干脆一股脑全说出来,让吕布从中选择,没脑子去琢磨第四个馊主意。而吕布也果然落入陈宫的算计,盘算道:“曹贼与吾不共戴天,向他求和怕是甚难,且陶应刚……,下策不可行。中策的话,把袁术的使者交给了陶应,既捞不到太多好处,又会彻底得罪袁术,不甚合算。上策倒是甚妙,不过如果把茧儿嫁给了陶应,吾又怎么能夺取徐州?”
“主公勿忧。”陈宫阴阴的说道:“主公的千金尚未及笄(不满十五),不到婚嫁之龄,主公可先许婚,再借口女儿年龄未到,暂不嫁女。如此一来,主公既与陶应有了联姻之谊,借粮救急名正言顺,又可以松懈陶应之心,待到陶袁战事展开,徐州有了可乘之机……,也不耽搁主公千金的青春。”
“甚好,可速行之。”吕布一听大喜,立即一口答应,又赶紧问道:“前番许汜回来,说是陶应刚刚丧父,无意婚娶,不肯立即遣媒求亲,这又如何是好?”
“无妨。”陈宫想都不想就答道:“主公可再派使者南下,就说感激陶应前番的活命之恩,有意将女儿嫁与陶应,两家联姻,永为唇齿,再告之陶应不孝有三、无后为大之理,那陶应纵然歼诈,也只会觉得主公是形势危急,不得不主动嫁女,不会猜疑主公与袁术已有勾结,又贪主公为他北面屏障,定然允诺,计可成矣。”
“好,就这么办,这次让许汜和王楷一起去,一定要把陶应小儿给说动!”吕布大喜,立即答应。陈宫见吕布总算是做出一个英明决定,自然也是欢喜万分,赶紧按照吕布交代,去找许汜和王楷安排去了。但吕布和陈宫并不知道的是,就在他们商议的后堂窗外,一名豆蔻少女脸色苍白,眼中已是珠泪涟涟…………吕温侯的妙计执行过程中出了一点意外,那就是吕布的正室严氏听说丈夫打算出嫁女儿,说什么都要以丈母娘的身份先看看未来女婿是否中意。吕温侯最怕枕边风的脾气也是大名鼎鼎的,被严氏纠缠不过,只得又求教于陈宫,陈宫则认为如果严氏出面相婿,更容易取信于歼诈过人的陶副主任,所以劝说吕布干脆让严氏亲自去徐州答谢,乘机相婿,既让严氏不再纠缠,又可让陶应更加相信吕温侯有意嫁女,吕温侯大喜,也立即答应了正妻的请求,决定派郝萌率军五百护送妻子南下。
意外又起,听说了母亲要去徐州,吕布之女吕蝶竟然也缠着要与母亲同去,严氏也也一再劝说吕布准允,标准顾家好男人吕布缠不过老婆孩子,只得也答应了。但吕布没有想到的是,私底下严氏却把女儿好一通埋怨,“你这个鬼丫头,明明自己想去徐州看人,还硬拉着娘亲同去,还要你娘亲先开口去求你爹爹,真是越大越淘气。”吕蝶小脸通红,只是抱住母亲撒娇,心里却另有算计。
………………于是乎,在经过一番紧锣密鼓的准备之后,吕布军大将郝萌领着五百精兵护送吕布妻女南下了,以答谢陶应前番释放吕布之名拜访徐州。同时吕布又暗中召见袁术使者,答应了与袁术联手夹击陶应,平分徐州土地,但借口兖州战事紧急,要求袁术先发兵攻徐,然后自己再出兵攻打陶应背后令陶应首尾难顾,袁术使者大喜,也立即返回寿春报喜去了。
吕布妻女南下当面答谢陶应的活命之恩,自然要先派使者向陶应知会行程,一直密切注意着兖州战事的陶应也果然中计,认定吕布是开始招架不住袁曹联军的猛攻了,迫不及待的想把女儿双手奉上换取结盟了,又回想起吕蝶那张漂亮小脸,陶应便也不再犹豫,很快就决定亲自出城十里迎接,大张旗鼓的给足吕布面子,也借以警告正在南面蠢蠢欲动的小袁三公――老子的北线安稳着呢,你要是敢乱来,老子的主力马上就能南下,把你再揍一个满地找牙!同时也警告一下北面的曹老大,没把吕布干掉之前,你老小子也别想打徐州的主意!
昌邑与彭城的距离也不算太远,满打满算才四百里路,严氏的队伍又是轻车简行,只用了七八曰便已经抵达了徐州,入城那天,陶应亲率文武众官前来迎接,严氏很是满意陶应的恭敬态度,又见陶应的小白脸甚是俊秀,气宇不凡,配自己女儿绝对不差,便更是欢喜,当面谢了陶应前番释放丈夫的活命之恩,又送上礼物答谢,陶应一再谦虚,再三推让方才收下谢礼,又将严氏一行请入徐州城中,安置于馆驿之内,又在刺史府中安排酒宴,给严氏一行接风洗长。
还别说,吕蝶小丫头还真是沉得住气,一直到了酒席宴上都楞是没有露面一次,让本打算再看看这小丫头的陶应很是大失所望了一通,不过很快陶应又不那么失望了,乘着严氏离席回避的机会,得到严氏暗示的许汜和王楷主动开口,向陶应说道:“陶使君,我家主公吕温侯派我等前来,除了答谢使君的义释之恩外,再有一件家事相告。”
陶应假惺惺的问是什么家事,许王微笑着答道:“前番使君义释温侯之时,曾当面向温侯求亲,温侯当时身有不便,无法答应,但内心实则已被使君诚意打动。今陶老使君已葬,时机已至,故而某等二人不避嫌疑,特来做媒,不知使君尊意如何?”
尽管对严氏一行的来意早有猜测,但席间作陪的徐州文武还是一片低声喧哗,表情各异,其中又数早就想当陶副主任老丈人的曹豹表情最是尴尬,有心开口反对,却又不方便当众开口。早有打算的陶应则是心中暗喜,只是假惺惺的说道:“二位先生的好意,应心领了,只是家父新没,应还在居丧,况且吕温侯的千金年未及笄,这婚姻之事,实在不便提起。”
“使君此言差矣。”王楷振振有词的说道:“人若无妻,如屋无梁,岂可以居丧而废人伦?况且不孝有三,无后为大,使君已过及冠之年,早该娶妻生子,为陶氏延续香火,恭祖公泉下有知,也定然欣慰万分。”
“是啊。”许汜附和道:“使君虽在居丧,但我家主公的女公子也正好年未及笄,如果使君有意,何不先订下这门婚姻,待到我家主公的女公子过了及笄之年,再与使君完婚,岂不是两全其美?”
吕蝶的容貌生得不差,典型的美人胚子,这点陶应是早就亲眼见过的,而且现在与吕布联姻,从战略上来说对陶应也是利多害少,陶应着实有些心动,不过考虑到兹事体大,不能轻定,所以陶应犹豫了片刻,终于还是含糊的说道:“二位好意,陶应感激不尽,但陶应的父亲虽已病故,家兄仍然在堂,有道是长兄为父,此事陶应还需征求兄长意见,请二公少留,来曰陶应再给回报。”
陶应把老实大哥拉出来当挡箭牌,许汜和王楷也没办法催促陶应当场答应,便也同意了等待陶应的答复,护送严氏母女回了馆驿休息,陶应亲自将他们送出刺史府大门,也是到了这个时候,陶应才总算是又见到了吕蝶小丫头一面,一个多月不见,这个小丫头好象瘦了一点,不过一张姣美精致的小脸却益发的动人,让并非箩莉控的陶副主任都悄悄咽了一口唾沫,开始幻想这个小丫头长大后的娇媚模样。而吕蝶则也悄悄偷看陶应,与陶应目光一碰就迅速把头扭开,小脸也红到了脖子根。
打发走了吕布的使者队伍,陶应找来了陶商、鲁肃和陈登三人,开始认真讨论与吕布的利弊得失,而已经在去年完婚的陶商很是满意这门婚姻,主动就对陶应说道:“贤弟,愚兄觉得这门亲事可行,刚才愚兄也在大门前见了吕温侯千金一面,模样标致,举止端庄,与贤弟你正是天作之合,贤弟如果有意,那愚兄就马上同意这门亲事。”
陶应不说话,陶应当然也知道吕蝶配得上自己,但陶应考虑的却是与吕布联姻的其他后果,所以陶应又把目光转向自己的两个智囊陈登和鲁肃,陈登和鲁肃则也十分赞同这门亲事,陈登抢先说道:“主公,在下觉得可以和吕布联姻,吕布此刻提出联姻,其目的十分明显,就是借我们徐州的钱粮养军,与曹袁联军对抗,而吕布若亡,我军就将独力承受来自袁绍、曹艹两家的共同压力,同样需要耗费巨额钱粮不说,还会伤亡无数将士百姓,破坏主公巩固徐州内部的大计。”
说到这,陈登顿了一顿,又道:“既如此,那两害取其轻,主公不如选择与吕布联姻,供他部分钱粮,借吕布之手阻拦曹袁压力,那主公不仅不需牺牲士卒百姓,也可腾出手来巩固徐州内部,安心应对来自袁术的进攻。”
“我也赞同主公与吕布联姻。”鲁肃附和道:“吕布虽然反复无常,但他将女儿许给主公之后,行事之时也多少会有一点顾忌,有利于我军调动主力南下,应对蠢蠢欲动的袁术小人。况且吕布若亡,徐州周边形势只会益发恶劣,所以对于我军来说,目前吕布在兖州撑得越久,对我军也就越有利。”
要说吕布成了自己的老丈人,就一定不会对自己下手,那陶应第一个不会相信,但是眼下徐州的周边形势着实恶劣,强敌环伺就不说,唯一的盟友公孙瓒也是曰薄西山,还在刘备的挑唆下对自己狮子大开口,肆意的敲诈勒索,显然也已经快靠不住了,所以差不多已经是孤立无援的陶应权衡再三,终于还是下定了决心,咬着牙齿说道:“好吧,就算是饮鸩止渴,为了争取时间,我也只能答应了。就这么定了,明天我就给吕布答复,同意这门亲事,再给他军粮五万斛,布千匹,金五百斤,做为聘礼――反正吕温侯借钱粮也是老虎借大猪,不如直接送给他,还省我将来再下聘礼。”
鲁肃和陈登等人大笑,都说陶应会做生意,算盘打得高明,连娶老婆都是能省就省。然而就在这时候,厅外忽然进来一名卫士,凑在陶应的耳边低声奏道:“主公,有一位姑娘自称姓林名清,到了花园后门求见,还说主公你听了她的名字,就一定会接见她。”
“终于舍得露面了啊。”想起那个小丫头这段时间一直躲着不肯见自己,陶应就气不打一处来,低声命令道:“让她到我的书房去等着,只准给她上茶,不许给她晚饭,就说我在忙着署理公事,等忙完了再去见她。”卫士答应,匆匆下去安排。
虽然决心收拾一下林清,给这个傲娇得过分的小丫头一点教训,可真要让这个小丫头饿到深夜,陶应终于还是有些于心不忍,所以与鲁肃、陈登讨论了一会与袁术的战事准备后,到了晚饭时分,陶应终于还是单独回到了自己的书房,并且在房中见到了差不多四个月没见面的林清小丫头。
天色已黑,书房里静悄悄的,只点有一盏油灯,难得在陶应面前穿一次女装的林清小丫头坐在书案旁边,低着头一言不发,地上还尽是散落的竹简,很明显是小丫头在等得不耐烦的情况下,摔了这些竹简发泄。陶应也不生气,也没有叫下人进来收拾,只是拿了一张坐席放到书案旁边,与林清小丫头对面坐下,看着低头不语的小丫头只是微笑,同样也是一句话不说。
也不知道过了多久,林清终于抬起了尽是泪痕的俏颜,带着哭腔,冲着陶应大发脾气的喝道:“书呆子,你是死了还是哑了?为什么现在才来?为什么来了还不说话?”
“因为需要给某人一点教训。”陶应笑吟吟的答道:“难道只许某人一再耍我?就不许我报复一下?”
“谁耍你了?”林清眼圈通红,恶狠狠的问道:“我什么时候耍你了?”
“亏你还有脸问这话。”陶应笑得更是开心,道:“某人让她家里的厨娘,穿上她的衣服,冒充她的身份,两次把我吓得落荒而逃,难道不是耍我?”
“你怎么知道的?什么时候知道的?”林清小丫头的脸色开始发白了。
“第二次被耍的当天晚上。”陶应毫不隐晦的答道:“第二次被耍后,我就多了一个心眼,派曹宏替我打听情况,曹宏不费吹灰之力就摸清楚了,原来某人不叫林清,而是叫做曹灵――那个丑得怕人的曹灵,其实只是一个伙房下人。”
“这么说来,你三个多月前就知道我其实就是曹灵了?”曹灵又羞又怒,大发雷霆的说道:“那你为什么还要装上当?为什么一直不去我家登门求……?”
说到这,曹灵再刁蛮也不好意思说完最后一个字了,只得红着脸把小嘴闭上,陶应则笑着问道:“登门求什么?我怎么听不懂?”
曹灵更羞,干脆把身体转了过去,背对陶应,双手发泄的猛撕坐垫,陶应则又笑着问道:“对了,曹家妹子,你今天怎么又想起来看一看我了?是不是听到了什么消息,心里终于急了,所以不敢耍脾气了?”
曹灵还是不说话,攥住坐垫的小手关节也开始发白,陶应也不再说话,只是笑吟吟的看着曹灵窈窕背影,还故意笑出声音,听到陶应这促狭的笑声,曹灵忍无可忍,抓起坐垫就跳了起来,抡起坐垫就往陶应砸了过来,早有防备的陶应轻松闪身躲过,然后笑道:“还有脾气的话,那就赶快发吧,过了今天晚上,你可能就没机会了,因为我的兄长已经答应,决定让我迎娶吕温侯的千金了。”
听到这话,曹灵如遭雷击,刚想发怒,红润的小嘴张开后,却忍不住哭出了声来,哭泣道:“不!我不许你这么做,我不许你娶那个女人!”
“这不能怪我,是你自找的。”陶应也总算是逮到了一个一雪前恨的机会,笑着说道:“当初你如果别耍那么多花样,别耍那些小脾气,事情会到这一步?”
曹灵没话可说了,干脆就坐在地上掩面大哭,一边哭一边说,“都是你,都是你不好!只许你挑我,就不许我选你?当时你第一次去我家,我也是怕你不象样,所以才让下人冒充我来试探你,那知道你这个书呆子以貌取人,竟然不问清楚就拒绝了,都是你,都是你以貌取人!”
“这能怪我吗?”陶应有些不满的反问道:“当时的情况,你那怕找一个模样一般点的丫鬟冒充你,我为了感谢你父亲对的贡献,也肯定一口答应了,可你偏偏找了一个比膜母无盐还要恐怖的女人来冒充你,你叫我怎么敢答应?”
曹灵彻底无言以对了,也把肠子都悔青了,跪坐在陶应面前只是嚎啕大哭,直哭得是梨花带雨,杜鹃泣血,看到小丫头这副懊悔模样,陶应有再多的怨气也消了一大半,便起身走到曹灵身边坐下,将哭哭啼啼的小丫头搂在怀中,一边用袖子擦她的眼泪,一边温和的安慰道:“好了,好了,别哭了,我们一报还一报,也算是扯平了,我保证,以后再也不计较你过去的那些小脾气了。”
“那你必须答应我,不许娶那个吕布的女儿。”曹灵抬起俏丽泪颜,眼泪汪汪的撒娇道。
“这个……。”陶应犹豫了一下,叹息道:“灵儿,关于这点我还真不能答应你,你是将门出身,应该懂得,眼下徐州的形势放在这里,为了徐州五郡的万千生灵,也为了我自己,我还真不能拒绝这门亲事。”
说着,陶应又把曹灵抱得更紧一些,用手指头挑起她的尖尖下巴,微笑说道:“再说了,大丈夫三妻四妾十分平常,我娶了吕温侯的女儿,也不代表我就不能再娶你了不是?你放心,以后大不了我多疼你不就是了?”
曹灵嘟起了小嘴,许久后才咬牙切齿的做出让步,恨恨说道:“那我必须是妻,吕布的女儿去做妾!”
“把吕布的女儿娶过来做妾?那吕小强还不得把我剁了?”陶应心中嘀咕。
“你为什么不说话?”曹灵追问道:“难道你还想让我做妾不成?”
终于换陶应没话可说了,犹豫了片刻后,陶应将曹灵搂紧,在她红润的小嘴上深深一吻,低声说道:“灵儿,你如果真的爱我,那你就必须做出牺牲,我现在只能告诉你,为了徐州,也为了我和你,吕布的女儿必须是正室。”
曹灵的眼泪又落下了,也彻底的后悔自己当初那些小脾气了,把小脸埋在陶应怀里哽咽,泣不成声,陶应则抚摸着她的如丝秀发,温柔的说道:“你放心,吕温侯的女儿我见过,是一个很坚强也很会体贴别人的好女孩子,她和你一定会相处愉快。至于你父亲那边,他也是一个通情达理的人,知道我的难处,也知道你和我的感情,所以我可以肯定,他也不会太介意。”
曹灵继续哭泣,不肯说话,陶应则趁热打铁,乘机把手伸进她的胸衣之中,握住她饱满嫩滑的鸽子温柔抚摸,熟练的挑逗,曹灵也收住了哭声,闭上美目轻轻呻吟,陶应见有机可乘,便也不再犹豫,把曹灵就地放下,然后和身压了上去…………也不知道过了多久,被剥成了小白羊一样的曹灵趴在陶应**的胸膛上,忽然又呜呜的哽咽起来,一边抽泣一边哽咽,“妾就妾,算我倒霉,但你必须答应我,以后没有我的允许,你不许再有其她女人!”
陶应笑着答应,心里则悄悄嘀咕道:“你自找的,当初如果不是你耍那些花样,会有今天?”
当然了,这话也就是在心里说说,如果当面说出来,说不定还真会闹出人命。而当姓欲高涨的陶应正准备梅开二度时,门外却有卫士敲门,低声说道:“主公,又有一位姑娘乘夜来到了花园后门,说是一定要见你,还说她叫茧儿,主公你听了她的名字,就一定会接见她。”
“哎啊!臭丫头,下手这么重,你想守活寡啊?茧儿就是吕蝶,吕布的女儿,不是什么不三不四的女人!”
(未完待续)
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很可惜,一个意外彻底打乱了吕温侯和小袁三公的如意算盘――吕温侯开始吃败仗了,还一吃就是几个大败仗!
因为严重缺粮,还有因为道路和交通的关系,无法获得徐州暗中资助的救命粮食,驻扎东平的吕布军薛兰和李封全靠劫掠渡荒,周围近处的百姓都被抢光饿死后,薛兰、李封只好越抢越远,东平也露出了巨大破绽,曹军探知这一情况,立即突出奇兵,一举攻占了位于鄄城以东的东平郡城,距离太远吕布军主力无法做出及时反应,薛兰和李封回城救援,又被典韦和李典斩于马下,东平郡随即陷落。
开了这个头,吕布军顿时就有些兵败如山倒的趋势,陈宫在这个时候也犯了一个大错,误中了荀攸的声东击西之计,误判曹军下一个进攻目标为济郡定陶,劝吕布出兵定陶增援,不料曹老大只是让一队老弱残兵在定陶虚晃一枪,吸引了吕布军精锐的注意,自领精锐战兵杀向了濮阳,吕布军发现中计时,时间已经晚了,濮阳城中的巨户田氏因为不满吕布军掠夺过重,打开了濮阳城门接应曹军入城,兖州治所濮阳城遂也被曹军抢走。
半月之内连失两座重镇,吕布大怒下立即兴师反攻,但曹军队伍死守城池不肯出战,吕布军又没有襄阳炮奈何坚城不得,在濮阳城下难进寸步,与此同时,袁绍派来给少年损友曹老大帮忙的大将颜良,也终于率军抵达了白马,与濮阳曹军内外夹击,联手猛攻,吕布军惨遭大败,一路逃回定陶。不想曹老大又极为歹毒的兵分两路,一路充当带路党配合颜良攻定陶,一路由曹老大亲自率领攻打昌邑。
曹老大亲攻昌邑这一手十分歹毒,吕布军的家眷老小不仅都在昌邑,昌邑一旦陷落,吕布军与徐州军队的联络也将被切断,吕布被迫无奈,只好留下张邈和张超守定陶,自领主力来救昌邑。不过还好,留守昌邑的陈宫、高顺始终还是坚持到了吕布军的主力回援,没让曹老大把差不多已经内定给陶副主任的吕蝶小箩莉抢跑。但几次大战下来,吕布军还是损失相当惨重,兖州战场的敌我形势也随之逆转,吕布军处于了下风,曹袁联军则占尽优势,大有将吕布军彻底赶出兖州的势头。
可想而知,在这样恶劣的形势下,不管小袁三公的提议多么的诱人,也不管咱们的吕温侯与小袁三公是多么的八字相投,这会也不得不掂量掂量与陶副主任翻脸的后果了――毕竟小袁三公离兖州实在太远,远水绝对解不了近渴。
犹豫再三之下,吕温侯做出了一个明智决定,那就是求教于智囊陈宫,而陈宫也没有让吕温侯失望,很快就拱手答道:“温侯勿忧,某有三计,可供温侯择纳。”
吕布大喜,忙问是那三计,陈宫答道:“第一计,主公答应袁术请求,求和于曹艹,暂与曹艹停战,与袁术联手攻打徐州五郡,取徐州富庶之地容身,此为下策。第二计,将袁术使者押往徐州交与陶应,与陶应通好缔盟,合力抗击曹袁,此为中策。第三计,暗中答应袁术请求,允诺夹击陶应,并要求袁术先出兵,明面与陶应交好,陶应与主公联姻之心甚诚,主公可先允婚,乘机借粮缓解燃眉之急,并慢陶应之心,待到袁陶战起,陶应主力南下,主公再相机行事,此为上策。此三计尽皆可行,主公可自择之。”
陈宫其实也是怕了吕布有勇无谋的姓格,三条计策其实也就是吕布军目前仅有的三个应变选择,又怕吕温侯脑袋进水想出第四个馊主意,所以陈宫干脆一股脑全说出来,让吕布从中选择,没脑子去琢磨第四个馊主意。而吕布也果然落入陈宫的算计,盘算道:“曹贼与吾不共戴天,向他求和怕是甚难,且陶应刚……,下策不可行。中策的话,把袁术的使者交给了陶应,既捞不到太多好处,又会彻底得罪袁术,不甚合算。上策倒是甚妙,不过如果把茧儿嫁给了陶应,吾又怎么能夺取徐州?”
“主公勿忧。”陈宫阴阴的说道:“主公的千金尚未及笄(不满十五),不到婚嫁之龄,主公可先许婚,再借口女儿年龄未到,暂不嫁女。如此一来,主公既与陶应有了联姻之谊,借粮救急名正言顺,又可以松懈陶应之心,待到陶袁战事展开,徐州有了可乘之机……,也不耽搁主公千金的青春。”
“甚好,可速行之。”吕布一听大喜,立即一口答应,又赶紧问道:“前番许汜回来,说是陶应刚刚丧父,无意婚娶,不肯立即遣媒求亲,这又如何是好?”
“无妨。”陈宫想都不想就答道:“主公可再派使者南下,就说感激陶应前番的活命之恩,有意将女儿嫁与陶应,两家联姻,永为唇齿,再告之陶应不孝有三、无后为大之理,那陶应纵然歼诈,也只会觉得主公是形势危急,不得不主动嫁女,不会猜疑主公与袁术已有勾结,又贪主公为他北面屏障,定然允诺,计可成矣。”
“好,就这么办,这次让许汜和王楷一起去,一定要把陶应小儿给说动!”吕布大喜,立即答应。陈宫见吕布总算是做出一个英明决定,自然也是欢喜万分,赶紧按照吕布交代,去找许汜和王楷安排去了。但吕布和陈宫并不知道的是,就在他们商议的后堂窗外,一名豆蔻少女脸色苍白,眼中已是珠泪涟涟…………吕温侯的妙计执行过程中出了一点意外,那就是吕布的正室严氏听说丈夫打算出嫁女儿,说什么都要以丈母娘的身份先看看未来女婿是否中意。吕温侯最怕枕边风的脾气也是大名鼎鼎的,被严氏纠缠不过,只得又求教于陈宫,陈宫则认为如果严氏出面相婿,更容易取信于歼诈过人的陶副主任,所以劝说吕布干脆让严氏亲自去徐州答谢,乘机相婿,既让严氏不再纠缠,又可让陶应更加相信吕温侯有意嫁女,吕温侯大喜,也立即答应了正妻的请求,决定派郝萌率军五百护送妻子南下。
意外又起,听说了母亲要去徐州,吕布之女吕蝶竟然也缠着要与母亲同去,严氏也也一再劝说吕布准允,标准顾家好男人吕布缠不过老婆孩子,只得也答应了。但吕布没有想到的是,私底下严氏却把女儿好一通埋怨,“你这个鬼丫头,明明自己想去徐州看人,还硬拉着娘亲同去,还要你娘亲先开口去求你爹爹,真是越大越淘气。”吕蝶小脸通红,只是抱住母亲撒娇,心里却另有算计。
………………于是乎,在经过一番紧锣密鼓的准备之后,吕布军大将郝萌领着五百精兵护送吕布妻女南下了,以答谢陶应前番释放吕布之名拜访徐州。同时吕布又暗中召见袁术使者,答应了与袁术联手夹击陶应,平分徐州土地,但借口兖州战事紧急,要求袁术先发兵攻徐,然后自己再出兵攻打陶应背后令陶应首尾难顾,袁术使者大喜,也立即返回寿春报喜去了。
吕布妻女南下当面答谢陶应的活命之恩,自然要先派使者向陶应知会行程,一直密切注意着兖州战事的陶应也果然中计,认定吕布是开始招架不住袁曹联军的猛攻了,迫不及待的想把女儿双手奉上换取结盟了,又回想起吕蝶那张漂亮小脸,陶应便也不再犹豫,很快就决定亲自出城十里迎接,大张旗鼓的给足吕布面子,也借以警告正在南面蠢蠢欲动的小袁三公――老子的北线安稳着呢,你要是敢乱来,老子的主力马上就能南下,把你再揍一个满地找牙!同时也警告一下北面的曹老大,没把吕布干掉之前,你老小子也别想打徐州的主意!
昌邑与彭城的距离也不算太远,满打满算才四百里路,严氏的队伍又是轻车简行,只用了七八曰便已经抵达了徐州,入城那天,陶应亲率文武众官前来迎接,严氏很是满意陶应的恭敬态度,又见陶应的小白脸甚是俊秀,气宇不凡,配自己女儿绝对不差,便更是欢喜,当面谢了陶应前番释放丈夫的活命之恩,又送上礼物答谢,陶应一再谦虚,再三推让方才收下谢礼,又将严氏一行请入徐州城中,安置于馆驿之内,又在刺史府中安排酒宴,给严氏一行接风洗长。
还别说,吕蝶小丫头还真是沉得住气,一直到了酒席宴上都楞是没有露面一次,让本打算再看看这小丫头的陶应很是大失所望了一通,不过很快陶应又不那么失望了,乘着严氏离席回避的机会,得到严氏暗示的许汜和王楷主动开口,向陶应说道:“陶使君,我家主公吕温侯派我等前来,除了答谢使君的义释之恩外,再有一件家事相告。”
陶应假惺惺的问是什么家事,许王微笑着答道:“前番使君义释温侯之时,曾当面向温侯求亲,温侯当时身有不便,无法答应,但内心实则已被使君诚意打动。今陶老使君已葬,时机已至,故而某等二人不避嫌疑,特来做媒,不知使君尊意如何?”
尽管对严氏一行的来意早有猜测,但席间作陪的徐州文武还是一片低声喧哗,表情各异,其中又数早就想当陶副主任老丈人的曹豹表情最是尴尬,有心开口反对,却又不方便当众开口。早有打算的陶应则是心中暗喜,只是假惺惺的说道:“二位先生的好意,应心领了,只是家父新没,应还在居丧,况且吕温侯的千金年未及笄,这婚姻之事,实在不便提起。”
“使君此言差矣。”王楷振振有词的说道:“人若无妻,如屋无梁,岂可以居丧而废人伦?况且不孝有三,无后为大,使君已过及冠之年,早该娶妻生子,为陶氏延续香火,恭祖公泉下有知,也定然欣慰万分。”
“是啊。”许汜附和道:“使君虽在居丧,但我家主公的女公子也正好年未及笄,如果使君有意,何不先订下这门婚姻,待到我家主公的女公子过了及笄之年,再与使君完婚,岂不是两全其美?”
吕蝶的容貌生得不差,典型的美人胚子,这点陶应是早就亲眼见过的,而且现在与吕布联姻,从战略上来说对陶应也是利多害少,陶应着实有些心动,不过考虑到兹事体大,不能轻定,所以陶应犹豫了片刻,终于还是含糊的说道:“二位好意,陶应感激不尽,但陶应的父亲虽已病故,家兄仍然在堂,有道是长兄为父,此事陶应还需征求兄长意见,请二公少留,来曰陶应再给回报。”
陶应把老实大哥拉出来当挡箭牌,许汜和王楷也没办法催促陶应当场答应,便也同意了等待陶应的答复,护送严氏母女回了馆驿休息,陶应亲自将他们送出刺史府大门,也是到了这个时候,陶应才总算是又见到了吕蝶小丫头一面,一个多月不见,这个小丫头好象瘦了一点,不过一张姣美精致的小脸却益发的动人,让并非箩莉控的陶副主任都悄悄咽了一口唾沫,开始幻想这个小丫头长大后的娇媚模样。而吕蝶则也悄悄偷看陶应,与陶应目光一碰就迅速把头扭开,小脸也红到了脖子根。
打发走了吕布的使者队伍,陶应找来了陶商、鲁肃和陈登三人,开始认真讨论与吕布的利弊得失,而已经在去年完婚的陶商很是满意这门婚姻,主动就对陶应说道:“贤弟,愚兄觉得这门亲事可行,刚才愚兄也在大门前见了吕温侯千金一面,模样标致,举止端庄,与贤弟你正是天作之合,贤弟如果有意,那愚兄就马上同意这门亲事。”
陶应不说话,陶应当然也知道吕蝶配得上自己,但陶应考虑的却是与吕布联姻的其他后果,所以陶应又把目光转向自己的两个智囊陈登和鲁肃,陈登和鲁肃则也十分赞同这门亲事,陈登抢先说道:“主公,在下觉得可以和吕布联姻,吕布此刻提出联姻,其目的十分明显,就是借我们徐州的钱粮养军,与曹袁联军对抗,而吕布若亡,我军就将独力承受来自袁绍、曹艹两家的共同压力,同样需要耗费巨额钱粮不说,还会伤亡无数将士百姓,破坏主公巩固徐州内部的大计。”
说到这,陈登顿了一顿,又道:“既如此,那两害取其轻,主公不如选择与吕布联姻,供他部分钱粮,借吕布之手阻拦曹袁压力,那主公不仅不需牺牲士卒百姓,也可腾出手来巩固徐州内部,安心应对来自袁术的进攻。”
“我也赞同主公与吕布联姻。”鲁肃附和道:“吕布虽然反复无常,但他将女儿许给主公之后,行事之时也多少会有一点顾忌,有利于我军调动主力南下,应对蠢蠢欲动的袁术小人。况且吕布若亡,徐州周边形势只会益发恶劣,所以对于我军来说,目前吕布在兖州撑得越久,对我军也就越有利。”
要说吕布成了自己的老丈人,就一定不会对自己下手,那陶应第一个不会相信,但是眼下徐州的周边形势着实恶劣,强敌环伺就不说,唯一的盟友公孙瓒也是曰薄西山,还在刘备的挑唆下对自己狮子大开口,肆意的敲诈勒索,显然也已经快靠不住了,所以差不多已经是孤立无援的陶应权衡再三,终于还是下定了决心,咬着牙齿说道:“好吧,就算是饮鸩止渴,为了争取时间,我也只能答应了。就这么定了,明天我就给吕布答复,同意这门亲事,再给他军粮五万斛,布千匹,金五百斤,做为聘礼――反正吕温侯借钱粮也是老虎借大猪,不如直接送给他,还省我将来再下聘礼。”
鲁肃和陈登等人大笑,都说陶应会做生意,算盘打得高明,连娶老婆都是能省就省。然而就在这时候,厅外忽然进来一名卫士,凑在陶应的耳边低声奏道:“主公,有一位姑娘自称姓林名清,到了花园后门求见,还说主公你听了她的名字,就一定会接见她。”
“终于舍得露面了啊。”想起那个小丫头这段时间一直躲着不肯见自己,陶应就气不打一处来,低声命令道:“让她到我的书房去等着,只准给她上茶,不许给她晚饭,就说我在忙着署理公事,等忙完了再去见她。”卫士答应,匆匆下去安排。
虽然决心收拾一下林清,给这个傲娇得过分的小丫头一点教训,可真要让这个小丫头饿到深夜,陶应终于还是有些于心不忍,所以与鲁肃、陈登讨论了一会与袁术的战事准备后,到了晚饭时分,陶应终于还是单独回到了自己的书房,并且在房中见到了差不多四个月没见面的林清小丫头。
天色已黑,书房里静悄悄的,只点有一盏油灯,难得在陶应面前穿一次女装的林清小丫头坐在书案旁边,低着头一言不发,地上还尽是散落的竹简,很明显是小丫头在等得不耐烦的情况下,摔了这些竹简发泄。陶应也不生气,也没有叫下人进来收拾,只是拿了一张坐席放到书案旁边,与林清小丫头对面坐下,看着低头不语的小丫头只是微笑,同样也是一句话不说。
也不知道过了多久,林清终于抬起了尽是泪痕的俏颜,带着哭腔,冲着陶应大发脾气的喝道:“书呆子,你是死了还是哑了?为什么现在才来?为什么来了还不说话?”
“因为需要给某人一点教训。”陶应笑吟吟的答道:“难道只许某人一再耍我?就不许我报复一下?”
“谁耍你了?”林清眼圈通红,恶狠狠的问道:“我什么时候耍你了?”
“亏你还有脸问这话。”陶应笑得更是开心,道:“某人让她家里的厨娘,穿上她的衣服,冒充她的身份,两次把我吓得落荒而逃,难道不是耍我?”
“你怎么知道的?什么时候知道的?”林清小丫头的脸色开始发白了。
“第二次被耍的当天晚上。”陶应毫不隐晦的答道:“第二次被耍后,我就多了一个心眼,派曹宏替我打听情况,曹宏不费吹灰之力就摸清楚了,原来某人不叫林清,而是叫做曹灵――那个丑得怕人的曹灵,其实只是一个伙房下人。”
“这么说来,你三个多月前就知道我其实就是曹灵了?”曹灵又羞又怒,大发雷霆的说道:“那你为什么还要装上当?为什么一直不去我家登门求……?”
说到这,曹灵再刁蛮也不好意思说完最后一个字了,只得红着脸把小嘴闭上,陶应则笑着问道:“登门求什么?我怎么听不懂?”
曹灵更羞,干脆把身体转了过去,背对陶应,双手发泄的猛撕坐垫,陶应则又笑着问道:“对了,曹家妹子,你今天怎么又想起来看一看我了?是不是听到了什么消息,心里终于急了,所以不敢耍脾气了?”
曹灵还是不说话,攥住坐垫的小手关节也开始发白,陶应也不再说话,只是笑吟吟的看着曹灵窈窕背影,还故意笑出声音,听到陶应这促狭的笑声,曹灵忍无可忍,抓起坐垫就跳了起来,抡起坐垫就往陶应砸了过来,早有防备的陶应轻松闪身躲过,然后笑道:“还有脾气的话,那就赶快发吧,过了今天晚上,你可能就没机会了,因为我的兄长已经答应,决定让我迎娶吕温侯的千金了。”
听到这话,曹灵如遭雷击,刚想发怒,红润的小嘴张开后,却忍不住哭出了声来,哭泣道:“不!我不许你这么做,我不许你娶那个女人!”
“这不能怪我,是你自找的。”陶应也总算是逮到了一个一雪前恨的机会,笑着说道:“当初你如果别耍那么多花样,别耍那些小脾气,事情会到这一步?”
曹灵没话可说了,干脆就坐在地上掩面大哭,一边哭一边说,“都是你,都是你不好!只许你挑我,就不许我选你?当时你第一次去我家,我也是怕你不象样,所以才让下人冒充我来试探你,那知道你这个书呆子以貌取人,竟然不问清楚就拒绝了,都是你,都是你以貌取人!”
“这能怪我吗?”陶应有些不满的反问道:“当时的情况,你那怕找一个模样一般点的丫鬟冒充你,我为了感谢你父亲对的贡献,也肯定一口答应了,可你偏偏找了一个比膜母无盐还要恐怖的女人来冒充你,你叫我怎么敢答应?”
曹灵彻底无言以对了,也把肠子都悔青了,跪坐在陶应面前只是嚎啕大哭,直哭得是梨花带雨,杜鹃泣血,看到小丫头这副懊悔模样,陶应有再多的怨气也消了一大半,便起身走到曹灵身边坐下,将哭哭啼啼的小丫头搂在怀中,一边用袖子擦她的眼泪,一边温和的安慰道:“好了,好了,别哭了,我们一报还一报,也算是扯平了,我保证,以后再也不计较你过去的那些小脾气了。”
“那你必须答应我,不许娶那个吕布的女儿。”曹灵抬起俏丽泪颜,眼泪汪汪的撒娇道。
“这个……。”陶应犹豫了一下,叹息道:“灵儿,关于这点我还真不能答应你,你是将门出身,应该懂得,眼下徐州的形势放在这里,为了徐州五郡的万千生灵,也为了我自己,我还真不能拒绝这门亲事。”
说着,陶应又把曹灵抱得更紧一些,用手指头挑起她的尖尖下巴,微笑说道:“再说了,大丈夫三妻四妾十分平常,我娶了吕温侯的女儿,也不代表我就不能再娶你了不是?你放心,以后大不了我多疼你不就是了?”
曹灵嘟起了小嘴,许久后才咬牙切齿的做出让步,恨恨说道:“那我必须是妻,吕布的女儿去做妾!”
“把吕布的女儿娶过来做妾?那吕小强还不得把我剁了?”陶应心中嘀咕。
“你为什么不说话?”曹灵追问道:“难道你还想让我做妾不成?”
终于换陶应没话可说了,犹豫了片刻后,陶应将曹灵搂紧,在她红润的小嘴上深深一吻,低声说道:“灵儿,你如果真的爱我,那你就必须做出牺牲,我现在只能告诉你,为了徐州,也为了我和你,吕布的女儿必须是正室。”
曹灵的眼泪又落下了,也彻底的后悔自己当初那些小脾气了,把小脸埋在陶应怀里哽咽,泣不成声,陶应则抚摸着她的如丝秀发,温柔的说道:“你放心,吕温侯的女儿我见过,是一个很坚强也很会体贴别人的好女孩子,她和你一定会相处愉快。至于你父亲那边,他也是一个通情达理的人,知道我的难处,也知道你和我的感情,所以我可以肯定,他也不会太介意。”
曹灵继续哭泣,不肯说话,陶应则趁热打铁,乘机把手伸进她的胸衣之中,握住她饱满嫩滑的鸽子温柔抚摸,熟练的挑逗,曹灵也收住了哭声,闭上美目轻轻呻吟,陶应见有机可乘,便也不再犹豫,把曹灵就地放下,然后和身压了上去…………也不知道过了多久,被剥成了小白羊一样的曹灵趴在陶应**的胸膛上,忽然又呜呜的哽咽起来,一边抽泣一边哽咽,“妾就妾,算我倒霉,但你必须答应我,以后没有我的允许,你不许再有其她女人!”
陶应笑着答应,心里则悄悄嘀咕道:“你自找的,当初如果不是你耍那些花样,会有今天?”
当然了,这话也就是在心里说说,如果当面说出来,说不定还真会闹出人命。而当姓欲高涨的陶应正准备梅开二度时,门外却有卫士敲门,低声说道:“主公,又有一位姑娘乘夜来到了花园后门,说是一定要见你,还说她叫茧儿,主公你听了她的名字,就一定会接见她。”
“哎啊!臭丫头,下手这么重,你想守活寡啊?茧儿就是吕蝶,吕布的女儿,不是什么不三不四的女人!”
(未完待续)
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